Storbritannia vil ikke bytte til et nytt kaliber etter USA, men vil rett og slett se etter et oppdatert maskingevær til hæren sin
Det britiske forsvarsdepartementet har utlyst en anbudskonkurranse for et nytt 5,56 mm lett maskingevær som skal erstatte det gamle FN Minimi. Den totale kostnaden for Troubler-prosjektet kan komme opp i 4 millioner pund (4,82 millioner euro).
Dette er hva vi vet
I henhold til anbudsbetingelsene skal det nye maskingeværet ikke veie mer enn 7,2 kg. Dette tallet tilsvarer vekten til L110, den britiske FN Minimi, som ble tatt ut av drift i 2019 sammen med L86 og senere erstattet av den tyngre FN MAG i 7,62 mm kaliber. Den britiske hæren er imidlertid i ferd med å revurdere denne beslutningen.
Utlysningen varer frem til 24. mars, og leveransene skal starte senest 1. juli 2026. Blant de mulige alternativene er den oppgraderte Minimi Mk3, som i sin nåværende versjon veier 8 kg, eller FN Evolys, som veier 5,5 kg, har en løpslengde på 14 tommer og en ildhastighet på 750 skudd i minuttet.
FN Minimi i tjeneste ved 82. luftangrepsbrigade. Illustrasjon: "Kom tilbake i live"
FN Minimi er fortsatt det mest brukte maskingeværet i dette kaliberet, produsert i USA under navnet M249 og lisensiert til andre land.
Kunngjøringen av 5,56 mm-anbudet gir også et innblikk i fremtiden for britiske håndvåpen. Som en del av Grayburn-prosjektet, som startet i 2023, planlegger London å erstatte L85 (SA80) stormgeværene, men å dømme etter kaliberet som er valgt for det nye maskingeværet, har ikke hæren til hensikt å bytte til annen ammunisjon.
USA er allerede i ferd med å introdusere kaliber 6,8×51 mm til erstatning for 5,56×45 mm, som skal brukes i de nye XM7-stormgeværene og XM250-maskingeværene som skal erstatte M4 og M249. Storbritannia kunne ha fulgt etter, men valgte å holde seg til det velkjente kaliberet, sannsynligvis på grunn av kostnadene og behovet for å tilpasse seg europeiske allierte.
M249 under Gulfkrigen. Illustrasjon: Reddit
Dette tyder også på at den mest sannsynlige kandidaten til å erstatte L85 (SA80) kan være HK416 fra Heckler Koch, som allerede er i tjeneste i Frankrike og Tyskland.
Kilde: Defence Express
