Forskere oppdager vann på overflaten av en asteroide for første gang

Detaljer

NASA-forskere har kunngjort at de har funnet mikroskopiske spor av vann på overflaten av tre store asteroider: 7 Iris, 18 Melpomene og 20 Massalia. Av disse viste Iris og Massalia umiskjennelige tegn på vann i mengder som ligner de som tidligere er funnet på den solbelyste overflaten av jordens måne, mens tidligere mulige funn av vann på asteroider rett og slett kan ha vært hydroksyl forvekslet med vann.

Denne oppdagelsen utvider det potensielle antallet steder i det indre solsystemet hvor det finnes vann. Ytterligere forskning kan utvide denne muligheten ytterligere. Astronomene trakk sine konklusjoner på grunnlag av data samlet inn fra NASAs SOFIA-fly (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy), som er utstyrt med et 106-tommers teleskop på en Boeing 747.

Flyet gjorde det mulig for instrumentet å gjøre observasjoner fra jordens stratosfære, der det er færre atmosfæriske forstyrrelser. Det overvåket også hendelser over havene, som dekker mesteparten av jordoverflaten, men som ikke har teleskoper. Dessverre opphørte SOFIAs virksomhet i 2022, så for fremtidig asteroideforskning er det planlagt å bruke James Webb-teleskopet, som har tatt fantastiske bilder av solsystemet og det ytre universet siden oppskytingen i slutten av 2021.

Kilde: TechSpot: TechSpot