Northrop Grumman har startet neste generasjons atombombefly av typen B-21 Raider for første gang og er ett skritt nærmere første flyvning.

Northrop Grumman fortsetter arbeidet med neste generasjons atombombefly B-21 Raider. Nylig satte selskapet for første gang strøm på det strategiske flyet.

Dette er hva vi vet

Testen fant sted i andre kvartal 2023. Dette ble kunngjort dagen før av Kathy Warden (Kathy Warden), administrerende direktør i Northrop Grumman. Hun bekreftet også at selskapet ikke vil by på rollen som hovedentreprenør i NGAD-prosjektet for å utvikle sjette generasjons jagerfly.

B-21 Raider ble avduket i begynnelsen av desember 2022 ved Northrop Grummans anlegg i Palmdale i California. Selskapets administrerende direktør kalte den nylige testen for nok en viktig milepæl på veien mot første flyvning og produksjonsstart.

Northrop Grumman inngikk kontrakt om å utvikle B-21 Raider i 2015. Selskapet planlegger å gjennomføre den første flyvningen med atombombeflyet innen utgangen av året, men det er ikke det primære målet.

Northrop har nå seks fly i ulike stadier av produksjonen. Det første testbombeflyet vil få betegnelsen T1. Det amerikanske flyvåpenet har til hensikt å bestille ca. 100 B-21 Raider-fly. De skal erstatte 20 B-2 Spirit stealth-bombefly og 43 konvensjonelle B-1B Lancer-bombefly, som ikke bærer atomvåpen.

B-21 Raider skal fly sammen med B-52H Stratofortress i hvert fall frem til midten av dette århundret. Boeing er i gang med å modernisere flyet. I dag har det amerikanske flyvåpenet 72 B-52H-bombefly i tjeneste. Etter moderniseringen vil de få betegnelsen B-52J.

Kilde: Flight Global Flight Global