A-10 Thunderbolt II aanvalsvliegtuigen zullen na een software-upgrade 16 GBU-39/B SDB high-precision bommen kunnen dragen.

Hoewel de Amerikaanse luchtmacht is begonnen de A-10 Thunderbolt II bij de Warthog te slopen, blijft de dienst het toestel verbeteren. In het bijzonder zal een software-upgrade het aanvalsvliegtuig in staat stellen meer uiterst precieze bommen met kleine diameter (SDB's) tegelijk te dragen.

Wat is bekend

De A-10 Thunderbolt II zal 16 GBU-39/B SDB-bommen tegelijk kunnen dragen. Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft medio april Operation Flight Program (OFP) 11 tests uitgevoerd en foto's van de tests vrijgegeven. De software is verantwoordelijk voor de besturing van de avionica van de A-10 en maakt het gebruik van het nieuwe wapentuig mogelijk.

OFP 11 maakt het mogelijk twee extra bommenrekken toe te voegen aan de A-10 Thunderbolt II. Bij de laatste test droeg één toestel 16 GBU-39/B SDB-bommen, terwijl het andere toestel was uitgerust met acht bommen en een buitenboord brandstoftank voor een groter bereik.

Het Pentagon heeft afgelopen augustus de eerste tests van extra modules voor de A-10 Thunderbolt II afgerond. Het defensieagentschap bereidt zich nu voor op gevechtstests van de Warthog, waarna het aanvalsvliegtuig de OFP 11-upgrade krijgt. Verwacht wordt dat de update om de GBU-39/B SDB uit te rusten voor het einde van dit jaar kan worden uitgebracht.

De GBU-39/B SDB is een precisiewapen dat door de lucht wordt gelanceerd. De kleinschalige productie van de bommen begon in 2005. De GBU-39/B SDB is uitgerust met een gecombineerd traagheidsnavigatiesysteem, GPS en heeft lasergeleiding. De bom weegt bijna 115 kg.

Bron: DVIDS