De VS zullen Ohio-klasse onderzeeërs met Trident II ballistische raketten en kernkoppen met een lanceerbereik tot 12.000 km naar de Republiek Korea sturen.
De dag voordien schreven wij over de "Verklaring van Washington" die door de leiders van de VS en de Republiek Korea werd ondertekend. De overeenkomst houdt in dat de Amerikaanse marine voor het eerst in 40 jaar nucleair aangedreven onderzeeërs naar Zuid-Korea stuurt. Tijdens de persconferentie specificeerden de presidenten niet over welke onderzeeërs zij het hadden. Reuters meldt echter dat de Amerikaanse marine Ohio-klasse onderzeeërs met ballistische raketten naar het Koreaanse schiereiland zal sturen.
Wat bekend is
Een onderzeeër met ballistische raketten aan boord die door de VS wordt aangedreven was voor het laatst in de jaren tachtig in de Republiek Korea. Het nieuwe bezoek zal een demonstratie zijn van de vastberadenheid van Washington om de bondgenoot te beschermen tegen een aanval van de DVK, die de laatste tijd actief ballistische raketten lanceert in de richting van haar zuiderburen en Japan.
Omdat Amerikaanse Ohio-klasse strategische raketkruisers afhankelijk zijn van geheimhouding en stealth om in tijden van oorlog kernraketten te kunnen lanceren, maken zij zelden openbare stops in buitenlandse havens. De VS maken gewoonlijk niet bekend waar de onderzeeërs zich bevinden.
De Amerikaanse marine heeft 18 Ohio-klasse onderzeeërs in dienst. Vier daarvan dragen Tomahawk-kruisraketten (tot 154): USS Ohio (SSGN-726), USS Michigan (SSGN-727), USS Florida (SSGN-728) en USS Georgia (SSGN-729).
Nog eens 14 onderzeeërs zijn strategische raketkruisers uitgerust met Trident II (D5) ballistische raketten met kernkoppen:
- USS Henry M. Jackson (SSBN-742);
- USS Alabama (SSBN-731);
- USS Alaska (SSBN-732);
- USS Nevada (SSBN-733);
- USS Tennessee (SSBN-734);
- USS Pennsylvania (SSBN-735);
- USS West Virginia (SSBN-736);
- USS Kentucky (SSBN-737);
- USS Maryland (SSBN-738);
- USS Nebraska (SSBN-739);
- USS Rhode Island (SSBN-740);
- USS Maine (SSBN-741);
- USS Wyoming (SSBN-742);
- USS Louisiana (SSBN-743).
In totaal kunnen tot 20 ballistische Trident II (D5) raketten aan boord worden geplaatst. Elke raket kan tot acht kernkoppen afleveren. Het maximale lanceerbereik van de raketten is 12.000 km.
In de jaren zeventig bezochten de raketkruisers van de Ohio-klasse meerdere keren per maand havens in de Republiek Korea toen daar honderden Amerikaanse kernkoppen stonden. De bezoeken stopten in 1981.
Een hoge Amerikaanse functionaris zei op voorwaarde van anonimiteit dat het sturen van Ohio-klasse onderzeeërs naar de Republiek Korea deel zou uitmaken van frequentere overdrachten van strategische middelen naar het schiereiland. Er zijn momenteel echter geen aanwijzingen dat Zuid-Korea regelmatig kernwapens zal inzetten of baseren.
Bron: Reuters