VS en Filippijnen voeren eerste gezamenlijke oefening uit, waarbij een schip met M142 HIMARS en F-35B Lightning II gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie tot zinken wordt gebracht.
Amerikaanse en Filippijnse strijdkrachten hebben hun eerste gezamenlijke oefening uitgevoerd in betwiste wateren die door China worden opgeëist. Als onderdeel van de test werd een schip dat een vijandelijk doelwit in de Zuid-Chinese Zee simuleert, geraakt en tot zinken gebracht.
Wat is bekend
De oefening vond plaats ten noorden van Manilla. Ambtenaren van de twee landen bekeken het evenement, waaronder de Filipijnse president Ferdinand Marcos, die graag de defensiebanden met de Verenigde Staten wil aanhalen.
De oefening begon toen het M142 HIMARS precisieraketsysteem een reeks projectielen afvuurde op een uit de vaart genomen Filippijns marinekorvet. Het schip lag 20 km uit de kust voor anker. Geen van de zes raketten kon zijn doel raken. Het schip ging ten onder nadat een F-35B Lightning II-jager van het US Marine Corps van de vijfde generatie er verschillende geleide bommen op had laten vallen.
Bovendien vuurden artillerie-eenheden een salvo af op drijvende doelen 10 km uit de kust. Aan de oefening namen ook F-16 Fighting Falcon en FA-50 gevechtsvliegtuigen deel, samen met AH-64 Apache gevechtshelikopters. Het evenement moest overigens kort worden onderbroken omdat een privévliegtuig het oefenterrein betrad.
De gezamenlijke oefening heet Balikatan. Er nemen ongeveer 18.000 troepen aan deel. Het evenement begon op 11 april. Naast HIMARS en F-35B's demonstreerde het Amerikaanse leger de MIM-104 Patriot grond-luchtraketsystemen in actie.
