Er is altijd een showelement in cybersportwedstrijden. Epische spelersoptredens in de arena, tientallen interviews, diverse speciale effecten, studio-analisten en commentatoren die deze hele evenementen nog meer vuur geven. Een van de deelnemers aan zo'n feest is een mediatalent - iemand wiens takenpakket veel taken kan omvatten, van het becommentariëren van wedstrijden tot het communiceren met bedrijven die net kennismaken met eSports. De redactie van gg sprak met Alexei "uHo" Maletsky, het mediatalent van WePlay. Hij legde het verschil uit tussen het becommentariëren van een voetbalwedstrijd en een Counter-Strike-toernooi, hoeveel uur een commentator in de studio kan doorbrengen en of het mogelijk is om cybersportcommentator te worden. Alexey vertelde ook hoe WePlay, een bedrijf van de TECHIIA holding, geweldige producties maakt op hun toernooien en evenementen, jonge teams helpt om zichzelf bekend te maken en had nog veel meer interessante dingen te vertellen.
gg: Wat doet een mediatalent bij WePlay, wat zijn zijn taken?
Oleksii Maletskyy: In de cybersport is het een persoon die in het kader werkt. Het kan een commentator zijn, een analist, een studiopresentator of een stand-up guy. De term "talent" werd vroeger gebruikt in de studio's waar ik voor werkte. Het kwam uit de Engelse gemeenschap, en de gangbare definitie was iemand die in een frame werkt.
En al bij WePlay neem ik deel aan media-activiteiten en geef ik diverse interviews. Soms kwamen er bedrijven die meer wilden weten over eSports en communiceerde ik met hen. Ik werk in het kader, ik maak video's over eSports, ik host sommige projecten apart en ik geef commentaar bij wedstrijden.
gg: Wat zijn de bijzonderheden van het commentatorschap bij Counter-Strike wedstrijden?
Oleksii Maletskii: Het eerste kenmerk: een persoon op het scherm ziet veel gebeurtenissen tegelijkertijd. Klassieke sporten zijn traag, er zijn niet veel dynamische gebeurtenissen. Er is natuurlijk de NBA, omdat Amerikanen weten hoe ze een show moeten maken. Maar in Counter-Strike zijn de meeste wedstrijden heel snel, dynamisch en met een enorme hoeveelheid variabelen op het scherm om het publiek te vertellen. Iemand die naar de wedstrijden kijkt, begrijpt wat er gaande is, maar het is de taak van de commentator om de verhaallijn te creëren, alles in te pakken en, als de wedstrijd maximaal saai en oninteressant is, er wat pit aan toe te voegen, zodat het levendig wordt en het publiek geïnteresseerd raakt in het evenement.
Een commentator is een gids in de wereld van eSports. Hij moet een show creëren.
gg: Zijn er momenten geweest dat de uitzending meer dan 10 uur duurde? Zo ja, wanneer was de laatste keer voor jou?
Oleksiy Maletsky: Soms gebeurde het in 2017-2018, bij ESL-toernooien, toen ik in een andere studio werkte. Al bij WePlay was er een tijd dat we een groot toernooi hadden, 4 Best of 3 wedstrijden op een dag, een van de andere commentatoren werd ziek en je moest de hele dag in de studio zijn. En ik moest het overnemen omdat ik echt van mijn werk hou en ik moest 12-14 uur werken. Hoewel er nog steeds pauzes zijn tussen de kaarten en tussen de wedstrijden. Maar mijn record, als ik me niet vergis, is 17 uur, dat was rond 2016. Maar dat is allemaal verleden tijd. Iedereen probeert het sneller te maken, want de rol van de toeschouwers is ook hier belangrijk. Niemand van hen zal de hele dag een uitzending uitzitten: sommigen gaan erin, sommigen gaan eruit, sommigen kiezen alleen specifieke wedstrijden.
gg: Hoe word je cybersportcommentator?
Oleksiy Maletskiy: Allereerst heb je een vacature nodig - dat is het grootste probleem. Op dit moment staat het ecosysteem van Counter-Strike niet toe dat iemand commentaar komt leveren. Dat kun je niet doen. Je kunt niet gaan zitten om een wedstrijd van NaVi te becommentariëren, omdat een of andere studio de uitzendrechten bezit. In Dota 2 is dit gemakkelijker - iedereen kan commentaar geven, maar er moet een vertraging zijn en de uitzending mag niet gecommercialiseerd worden.
Ik kan je alleen vertellen welke vaardigheden nodig zijn. Je moet de vaardigheden hebben om het spel te spelen, charismatisch zijn, kennis van zaken hebben en een gesprek kunnen voeren over alles van politiek tot drugs.
Ik denk dat het moet, want uitzenden en Counter-Strike zijn mijn leven. Ik werd commentator toen ik 35 was. Stel je voor, je bent jong, je leert een vak, en dan gaan er 10 jaar voorbij en je bevindt je in een positie die je nooit had verwacht. Dus je moet veelzijdig zijn, want wie weet waar het leven je brengt.
Je kunt geen cybersportcommentator worden omdat je een baan nodig hebt. Ik heb maar één alternatief. Je neemt een opname van een wedstrijd van een team, maakt een interessante voice-over en publiceert die. Maar je hebt een publiek nodig, je moet een naam verdienen, er moet over je gepraat worden.
Iedereen kan commentator worden, maar niet iedereen krijgt de kans om te werken.
gg: En hoe kom je aan uitzendrechten?
Oleksiy Maletskiy: De uitzendrechten van BLAST-toernooien in de Oekraïense regio behoren bijvoorbeeld toe aan één studio, en als werknemer van een andere studio kan ik die toernooien niet becommentariëren. Bij ESL wordt het contract met de studio's meestal voor vele jaren afgesloten, dus de anderen moeten gewoon wachten.
Het is ook mogelijk om commentaar te geven op minder populaire toernooien, maar daar moet je $200-300 betalen om mij commentaar te laten geven op één Best of 3 wedstrijd. Maar dat is zeker geen optie.
gg: Wat was je pad voordat je in de cybersport terecht kwam? Hoe heb je er kennis mee gemaakt? Naar welke toernooien reisde je?
Alexei Maletsky: Het was in de zomer van 2000 in Bulgarije. Ik ging daar uitrusten en werd lid van een computerclub. In die tijd speelde ik StarCraft en Real Tournament, en iedereen daar speelde Counter-Strike. En toen ik terugkeerde naar Kiev, begon ik CS te studeren. Ik vond het Kyiv forum Counter-Strike, waar mensen met elkaar onderhandelden en speelden, maar toen was het nog te ingewikkeld. En voor mij was het een schok, toen mensen het tegen elkaar opnamen. Toen kwam ik in die "hangplek", vond het team, en we begonnen naar toernooien in heel Oekraïne te gaan, omdat niemand toen online speelde.
Mijn eerste online toernooi was in 2004 bij de Nations Cup voor het Oekraïense team. We speelden onder valse nicknames, omdat we geen 5 spelers van één team mochten hebben. Ik herinner me de wedstrijd tegen het nationale team van Noorwegen. En zij hebben een ping van 30 en wij 80 op de Duitse server. En in CS:GO en CS 1.6 wordt ping 80 anders ervaren. In CS 1.6 zorgde zo'n ping voor veel problemen: onophoudelijke haperingen en packet loss.
Later wonnen we zelfs de World Cyber Games die Samsung elk jaar organiseerde. Het waren de Olympische Spelen in de wereld van de cybersport. Het was in San Francisco en het is een reis die me een leven lang bij zal blijven.
In 2011 stopte ik met actief spelen omdat ik in 2008 mijn vrouw ontmoette en in 2010 mijn eerste zoon werd geboren. En vanaf 2006 speelde en werkte ik al parallel. Het was een normale praktijk dat ik op vrijdag naar het station kwam, mijn auto op de parkeerplaats achterliet, de trein nam, twee dagen naar Moskou ging, speelde, de derde plaats veroverde, weer de trein nam en op maandagochtend naar mijn werk ging.
gg: Nog leuke verhalen over de toernooien?
Alexei Maletski: In 2005 reden we naar Minsk, en ik en Sasha Kohanovsky (toekomstige oprichter van NaVi eSports organisatie - noot van de redactie) werden afgezet in Gomel, omdat we niet erg beleefd waren, hoewel we niet wanordelijk waren. We dronken een biertje en ik begon tegen de hele koets te praten: "Wit-Russen, jullie hebben Loekasjenko 15 jaar aan de macht gehad. Schamen jullie je niet?" Het moet hen beledigd hebben. Bij de volgende halte kwam de politie en zette ons af. Een deel van het team vertrok naar Minsk, en Sasha en ik gingen naar Gomel met 20 dollar op zak. En toen werden we op een trein uit Kharkiv gezet, die ook naar Minsk ging, waar het pro100-team naartoe ging, waarin legendes van Oekraïense eSports als Zews en Edward speelden.
In die tijd was het een hangplek voor jonge mensen, die zoveel mogelijk met elkaar optrokken, samen voetbalden, naar de bioscoop gingen of gewoon op straat rondhingen.
Sinds die tijd heb ik het gevoel dat wij zijn wat cybersport is. De mensen die spelen, de gemeenschap - dat is wat cybersport is.
En cybersport kan niet meer dood. Ik heb een paar doden van eSports overleefd toen ik dacht dat het onmogelijk zou zijn om het weer tot leven te wekken, maar het is anders gelopen.
gg: Dus eSports zal nooit sterven?
Alexei Maletsky: Niet meer. Ik geloof eerder dat traditionele sporten zullen sterven dan cybersport.
gg: En wat waren de tekenen dat het sterft?
Oleksii Maletskii: Ik zal het specifiek over Counter-Strike hebben. Het was eind 2011, toen CS 1.6 zijn publiek verloor. Valve kondigde CS:GO aan, maar ESL zei dat ze geen toernooien zouden houden in dit spel, ze waren er niet in geïnteresseerd. En het publiek was in een stadium van obscuriteit. Toernooien in 1.6 verdwenen, maar veel mensen hielden toen ook niet van CS:GO.
Mijn algemene gevoel was dat ik 10 jaar aan cybersport had gedaan en dat het een goed verhaal zou zijn in mijn leven, dat intens en interessant was. Ik was dankbaar voor cybersport omdat ik er mijn vrouw door ontmoette en veel gave ervaringen had. En zoals ik me herinnerde, verliet ik het veld en ging werken, want in die tijd kon je niet veel geld verdienen in de cybersport. En in 2014 kwam ik een uitzending van CS:GO tegen en zag dat het spel leefde. Wat het redde waren alle skins die voorheen niet bestonden, en de CS-markt raakte verzadigd met geld van gamers.
gg: Zal de release van Counter-Strike 2 een nieuw publiek naar eSports kunnen brengen?
Oleksii Maletskii : Geen nieuw publiek. Het zal organisch blijven groeien, zoals nu gebeurt. Neem bijvoorbeeld onze jonge spelers: zij spelen Counter-Strike, mijn kinderen spelen Counter-Strike. Dit is de organische groei van het publiek.
Counter-Strike is een fenomeen dat nergens heen gaat...
Zelfs als je naar online gaming kijkt, groeit het voortdurend - een miljoen actieve spelers spelen elke dag CS.
gg: En wat is de situatie met Russen in Counter-Strike, kunnen zij in toernooien spelen?
Alexei Maletsky: Valve zou met zijn huurlingdoeleinden de Russen niet op hun servers kunnen verbieden, hoewel ik denk dat er dan een verlies van 50% van het publiek voor hen zou zijn, omdat Russen een zeer groot verkeer genereren. In Dota 2 en in Counter-Strike spelen veel Russen professioneel en niet-professioneel.
Helaas is een "kleine indiestudio" niet in staat om sterke en grote stappen te zetten.
gg: En individuele organisaties mogen geen Russen toelaten?
Alexei Maletsky: De notoire ESL en BLAST kunnen het wel, maar er is een nuance. Neem Cloud9 - Amerikaanse organisatie, maar met Russisch personeel. Volgens mijn informatie zijn ze allemaal adequaat, ze zijn tegen de oorlog, maar wat kunnen we zeggen als ze geen standpunt hebben ingenomen? Hoe verschillen ze van andere Russen? Dus de meeste Russen verschuilen zich in organisaties die niet Russisch zijn om te kunnen blijven spelen.
gg: Hoeveel belangstelling voor eSports was er de afgelopen 5 jaar in Oekraïne, hoe is de situatie rond CS:GO?
Oleksiy Maletskiy: Een belangrijke verandering vond vorig jaar plaats na 24 februari, we begonnen ons af te scheiden van de zogenaamde CIS-regio. Dit is een belangrijke stap in de ontwikkeling van onze scene.
De online steun voor Oekraïense uitzendingen is nu niet de grootste, hoewel het afhangt van de wedstrijd. Maar het publiek groeit toch. Ik zie het aan onze spelers. Het is heel interessant als ik ze niet ken, maar ze zijn aangemeld en spelen behoorlijk goed, ook al zijn het spelers van het nationale team van Oekraïne. Ik ben er erg blij mee.
Ik kan geen exacte cijfers geven, maar het totale Oekraïense publiek in Counter-Strike groeit.
gg: Wat vindt u het meest vervelend in cybersporten? Wat zou je willen veranderen in de sport? Wat zou je niet willen hebben in de cybersport?
Oleksiy Maletskiy: Alles is zoals het nu is, geven of nemen. Het enige dat gebeurt is dat binnen één toernooi een team twee keer kan verliezen en er niet meer uitkomt. Organisatoren proberen veel verkeer met teams te genereren om meer views te krijgen, en dat bederft en ontmoedigt naar mijn mening mensen om geïnteresseerd te zijn in cybersport. Hoewel het hier meer de schuld is van de ontwikkelaar die hun spel weggeeft aan verschillende organisatoren omdat Valve geen cybersportregulator heeft.
Ik zou ook graag een vakbond zien. Ik heb het gevoel dat er een vakbond zou moeten zijn, maar die is er niet. Er is wel een nominale, maar die heeft geen enkele macht.
En natuurlijk zou ik willen dat de mensen die beslissingen nemen competent zijn, terwijl ik genoeg incompetente mensen zie in eSports.
gg: WePlay organiseerde vroeger Academy League-toernooien. Zijn er nu sterke jonge teams in Oekraïne en wat is het vooruitzicht voor ons land wat betreft de ontwikkeling van jonge talenten?
Oleksiy Maletskyy: Historisch gezien hebben we een zeer sterke eSports-school. Sommige van de beste spelers ter wereld komen uit Oekraïne. Als we het nu over CS hebben, de meest succesvolle academie, niet alleen in Oekraïne maar in de wereld, is NaVi Junior.
In Oekraïne is er zelfs nu nog genoeg jong talent. Er is bijvoorbeeld het Monte-team, dat in de top 30 van de wereld staat, en er spelen drie Oekraïners in. Dan zijn er Lazer Cats, Iron Branch, IKLA en vele andere interessante teams. Hoewel ik het gevoel had dat het na de volledige invasie nog erger zou worden.
gg: WePlay kan dash-2 en dash-3 teams een kans geven om deel te nemen aan coole toernooien, en welke andere voordelen heeft jullie arena?
Oleksii Maletskii: WePlay biedt een kans om zichzelf te laten zien en te realiseren. Tijdens toernooien is er content, veel video's met spelers, diverse presentaties van topspelers worden gepubliceerd. De kwaliteit van WePlay is next-level en dit laat het publiek kennismaken met nieuwe spelers en teams. We benadrukken ook dat de mediacomponent erg belangrijk is.
Cybersport is niet alleen toernooien, het is ook een show.
Het is belangrijk voor het publiek om de spelers te zien en met hen te communiceren.
Op dit moment staat WePlay Academy League op pauze totdat de volledige oorlog voorbij is, maar het belangrijkste is nu om elkaar te steunen en deze oorlog te winnen.
gg: Hoe zou je een kind uitleggen wat cybersport is en waarom het cool is?
Oleksiy Maletsky: Het moet niet eens aan een kind worden uitgelegd, maar aan de ouders. Veel ouders begrijpen het niet en denken dat spelletjes slecht zijn. En ik zou niet beginnen met het uitleggen van cybersport aan een kind, maar met spelletjes in het algemeen. Maar als we het specifiek over cybersport hebben, is het simpel - het is competitie en competitie direct in het computerspel. Er is niets zo ingewikkeld aan.
En in het algemeen zijn computerspellen cool in termen van ontwikkeling, inclusief individualiteit. Ik zie het als het ontwikkelen van vaardigheden, kritisch denken, het vermogen om snel een situatie te analyseren, verantwoordelijkheid te nemen voor je beslissingen. Ik heb het niet eens over de Engelse taal. Engels is een uniek geval in het algemeen. In de games van mijn kinderen communiceren ze uitsluitend in het Engels, ze bekijken video's over games in het Engels, en hun niveau van taalbeheersing is goed.
Het belangrijkste is om in balans te zijn. Behalve Counter-Strike spelen moet je iets anders doen. Als je moeder je vraagt de vuilnis buiten te zetten, moet je de vuilnis buiten zetten en niet, zoals in de populaire uitdrukking in de CS-gemeenschap: "You should take out the bums on the Overpass". En als je het vuilnis niet buiten zet, wordt je moeder boos en zegt dat je spelletjes vervelend zijn - dan heeft ze gelijk. Want het vuilnis buiten zetten kost twee minuten, niet meer. Spelletjes maken deel uit van de vrije tijd, maar er moet een evenwicht zijn. Mijn kinderen moeten, als ze spelen, een pauze nemen, de tuin opruimen, iets anders doen.
We missen ook spelletjes in het onderwijs, we missen cybersporten in het onderwijs. We missen in het algemeen een progressief onderwijsprogramma om moderne trends uit te leggen en erover te praten.
Er zijn nog steeds veel mensen die stereotiep denken over de Sovjet-Unie. Er zijn mensen die eenvoudigweg zeggen dat computers slecht zijn, games slecht zijn, het is allemaal slecht. Natuurlijk is het slecht als bijvoorbeeld je man thuiskomt van zijn werk en meteen Dota gaat spelen. Je communiceert niet, je gaat nergens samen heen, je bent niet geïnteresseerd in elkaar. Maar dat ligt niet aan het spel, dat is belangrijk om te begrijpen.
We schuiven ook graag de verantwoordelijkheid af. Hier zijn zelfs de ouders, het is makkelijker voor hen om te zeggen dat het spel de schuld is, want ze kochten het kind een tablet, zodat hij er op los kon gaan, en dan zes maanden later reageert hij nergens meer op. Dus wiens schuld is het? Nou de tablet, natuurlijk. Het is niet jouw schuld dat je het kocht en geen balans kon vinden in de communicatie met je kind en de tablet. Maar het is beter om Brawl Stars de schuld te geven.
gg: En hoe heb je je kinderen uitgelegd wat je vader, die bijna de hele tijd achter de computer zit, doet?
Oleksiy Maletskiy: Zo vertel ik het. Hier is de gebeurtenis, het spel vindt plaats, en mijn vader spreekt voor het publiek wat er op het scherm gebeurt. Ik vertel ook dat het schema niet gerantsoeneerd is, want het gebeurt dat ik op maandag en dinsdag de hele dag met hen kan doorbrengen, maar op zaterdag en zondag, soms zelfs 's nachts, werk ik.
gg: Waarom is eSports een evenement in Zuid-Korea, terwijl het in ons land pas op gang komt?
Oleksiy Maletsky: In Korea is het bijna een nationale sport, en het is nog geen 10 jaar geleden ontwikkeld. De eerste eSports-uitzendingen en studio's werden in Korea gemaakt, en er is een enorm aantal eSports-fans daar. Hoe komt dat? Ik weet het niet, misschien heeft het iets met cultuur te maken.
Maar ik kan met zekerheid zeggen dat Oekraïne op het gebied van eSports een van de meest geavanceerde en beste landen ter wereld is wat betreft toernooien, toernooi-exploitanten, bedrijven die actief zijn, het creëren van inhoud en de kracht van spelers. Ik denk dat Oekraïne in dit opzicht tot de top vijf behoort. StarLadder hield een toernooi op het NSC Olimpiyskiy, de Majors in Berlijn en een heleboel andere toernooien. In 2021 hield WePlay in Kiev een van de populairste DPC-toernooien ter wereld - WePlay AniMajor. Dit zijn grote prestaties.
gg: Moet Oekraïne de houding tegenover cybersport navolgen zoals in Korea?
Oleksii Maletskyi: Iedereen moet het doen. Korea laat zien dat cybersport een zelfstandige, onafhankelijke industrie is, ook financieel, die door zijn voorbeeld laat zien hoe het zich kan ontwikkelen en hoe cybersport eruit moet zien.
Er moet nog steeds een zeer sterke interactie zijn tussen de cybersportgemeenschap en de staat. Er moet een ministerie zijn met progressieve mensen die erin geïnteresseerd zijn en die het op staatsniveau zullen ontwikkelen. En het is niet zomaar een verhaal: laat de staat een toernooi maken tussen universiteiten. De staat moet stimuleren, wat voordelen geven, laat ze hun positie in de wereld van eSports ontwikkelen.
Maar ik heb het gevoel dat cybersports na de oorlog terugkomt in Oekraïne. Hier zijn er altijd enthousiastelingen die het graag doen, die weten hoe het moet, en zij zullen het nieuw leven inblazen en ontwikkelen.
Bron van Alexey's foto's en WePlay-toernooien: WePlay Holding
Voor wie meer wil weten
- "Over 10-12 jaar zal 90% van de gamers naar de cloud verhuizen": interview met het Boosteroid-team
- Het trotseren van rooskleurige dromen over gemakkelijke banen in game-ontwikkeling: waar Jason Schraer's boek "Press Reset" over gaat
- Beroepen van de toekomst: Big Data-analist, zegt Sergei Boryslavskyi (Vodafone Oekraïne)
- Valery Yakovenko (EcoFlow): we moeten thuis elektriciteit produceren om het zelf te kunnen verbruiken
- Dmitry Jakovlev (MacPaw): Gratis VPN-voorziening is geen geldverlies maar onze bijdrage aan de informatiebeveiliging van Oekraïne
- The Stray story: hoe een kat uit een cyberstad de ontdekking van het jaar werd en de game-industrie beïnvloedde
Onze game-editor speelt al games sinds hij 4 jaar oud was en kan zich geen leven zonder games voorstellen. Hij heeft meer dan 100 games op PlayStation gespeeld, maar beschouwt The Last of Us Part II nog steeds als de beste in de industrie. In januari 2022 voegde hij zich bij het gg-team. Hij studeert aan de faculteit Journalistiek van de Internationale Universiteit van Kiev.
