VS begint productie W87-1 kernkoppen voor volgende generatie intercontinentale ballistische raket Sentinel

De W87-1 kernkop zal in de toekomst verschijnen in het arsenaal van de Amerikaanse strijdkrachten. De National Nuclear Security Administration heeft bevestigd dat de productie van de W87-1 is begonnen als onderdeel van het nucleaire moderniseringsprogramma.

Dit is wat we weten

De nieuwe kernkop is ontworpen voor de Sentinel intercontinentale ballistische raket. Hij zal de Minuteman III vervangen. De ontwikkelaar van de nieuwe raket is Northrop Grumman Company. De Sentinel zal naar verwachting aan het eind van dit decennium verschijnen en in dienst zijn tot in de jaren 2070.

Het is mogelijk dat de invoering van Sentinel in dienst wordt uitgesteld. Oorspronkelijk werd verwacht dat de raket in 2029 klaar zou zijn, maar toen werd de gereedheidsdatum met een jaar verschoven. De kosten van het hele programma kunnen oplopen tot 96 miljard dollar.

Opmerkelijk is dat het werk aan de W87-1 eind vorige eeuw werd uitgevoerd. De ontwikkeling van de kernkop begon in november 1986. Aanvankelijk was de W87-1 gericht op de MGM-134A Midgetman. De raket werd echter niet goedgekeurd voor gebruik en daarom werd de ontwikkeling van W87-1 bevroren in de zomer van 1998.

Bron: National Nuclear Security Administration