USS Maine met 20 Trident II kernraketten met een lanceerbereik van 12.000 km is aangekomen in Guam en zou de eerste Ohio-klasse onderzeeër kunnen worden die Zuid-Korea bezoekt.

Woensdag hebben de Republiek Korea en de VS de "Verklaring van Washington" ondertekend. Een van de punten van de overeenkomst is het sturen van Amerikaanse nucleair aangedreven onderzeeërs naar Zuid-Korea. De eerste kandidaat is de Ohio-klasse onderzeeër USS Maine (SSBN-741).

Dit is wat we weten

De nucleair aangedreven onderzeeër kwam vorige maand aan in het westen van de Stille Oceaan. Hij deed een haven aan op het eiland Guam in het verantwoordelijkheidsgebied van het Indo-Pacific Command. Volgens functionarissen van de Amerikaanse marine was de aankomst van de USS Maine (SSBN-741) een demonstratie van de afschrikkingscapaciteit.

De strategische raketkruiser werd in 1995 in dienst gesteld. Zijn thuisbasis is USS Bangor, Washington.

De nucleair aangedreven onderzeeër draagt 20 Trident II (D5) intercontinentale ballistische raketten met een maximaal lanceerbereik van 12.000 km. Elke raket kan acht kernkoppen dragen. Naast de USS Maine (SSBN-741) heeft de Amerikaanse marine nog 13 andere Ohio-klasse Trident II onderzeeërs:

• USS Louisiana (SSBN-743).
• USS Wyoming (SSBN-742);
• USS Rhode Island (SSBN-740);
• USS Nebraska (SSBN-739);
• USS Maryland (SSBN-738);
• USS Kentucky (SSBN-737);
• USS West Virginia (SSBN-736);
• USS Pennsylvania (SSBN-735);
• USS Tennessee (SSBN-734);
• USS Nevada (SSBN-733);
• USS Alaska (SSBN-732);
• USS Alabama (SSBN-731);
• USS Henry M. Jackson (SSBN-730);

In de jaren 1970 voelden de Ohio-klasse onderzeeërs zich thuis in Zuid-Korea en bezochten het land 2-3 keer per maand. In de jaren tachtig stopten de VS met het stationeren van hun kernkoppen in de republiek. Daarna stopten de bezoeken. Hoewel onderzeeërs met Trident II raketten na een pauze van 40 jaar terugkeren naar Zuid-Korea, is er geen sprake van het inzetten van kernwapens in het land.

Bron: De Washington Times