De MQ-9 Reaper steeg op en landde voor het eerst op een conventionele snelweg - A-10C Thunderbolt II, MH-6M Little Bird en MC-130J Commando II namen deel aan de oefening.

Het Pentagon hield een kleine oefening waarbij de MQ-9 Reaper drone voor het eerst opsteeg, niet vanaf een vliegveld, maar vanaf een conventionele weg. Het evenement, genaamd Agile Chariot, begon op 30 april en eindigde op 2 mei.

Dit is wat we weten

Het landen en opstijgen vanaf de snelweg was onderdeel van een poging om luchtmacht te behouden bij gebrek aan toegang tot conventionele infrastructuur. De oefening vond plaats op twee stukken snelweg in Wyoming. Naast de MQ-9 Reaper namen twee iconische A-10C Thunderbolt II aanvalsvliegtuigen, een MC-130J Commando II transportvliegtuig voor speciale operaties en twee MH-6M Little Bird helikopters voor speciale operaties deel.

De Agile Chariot-oefening is gericht op een nieuw concept van de Amerikaanse luchtmacht, Agile Combat Employment (ACE) genaamd. Het is bedoeld om ervoor te zorgen dat gevechtsvliegtuigen tijdig kunnen worden ingezet wanneer militaire bases worden bedreigd of vernietigd. Dergelijke omstandigheden zouden zich kunnen voordoen bij militaire conflicten met China of de Russische Federatie.

Het vliegtuig landde op Highway 287, waar een voorwaarts wapen- en bijtankpunt werd ingericht. Specialisten voerden herbewapenings- en bijtankoperaties uit, waarna het militaire voertuig weer het luchtruim koos.

De MQ-9 Reaper drone landde met het 2nd Special Operations Squadron, onderdeel van het 919th Special Operations Wing, en de start en tweede vlucht werden uitgevoerd door het 65th Special Operations Squadron. Details van de drone missie houdt het Amerikaanse leger liever geheim. Het enige dat wordt opgemerkt is dat de drone in de loop van de oefening heeft laten zien dat hij zijn operationele mogelijkheden kan uitbreiden om de Amerikaanse belangen over de hele wereld te beschermen.

Bron: De Oorlogszone, DVIDS