NASA test robot slang EELS om andere planeten en satellieten te verkennen

Het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van de National Aeronautics and Space Administration (NASA) heeft een robotslang getest. Het voertuig heet de Exobiology Extant Life Surveyor of kortweg EELS.

Dit is wat we weten

De robot is ontworpen om moeilijk bereikbare delen van onze planeet te onderzoeken, evenals de maan en Enceladus, de satelliet van Saturnus. NASA wil EELS ook gebruiken om andere planeten in het zonnestelsel te verkennen.

EELS is in staat om zonder menselijke tussenkomst de omgeving te identificeren, risico's te beoordelen en te navigeren. De robotslang kan ook gegevens verzamelen met behulp van geïnstalleerde sensoren. NASA-deskundigen hebben echter nog geen besluit genomen over de definitieve set sensoren voor de definitieve versie van het apparaat. In geval van een abnormale situatie zal de robot in staat zijn om zelfstandig terug te keren naar de operationele status.

De ontwikkeling van de slang begon in 2019. Sindsdien hebben deskundigen het ontwerp van de robot voortdurend verfijnd. EELS kan verschillende configuraties hebben, afhankelijk van het type missie. De robot is bijvoorbeeld uitgerust met plastic propellers om in sneeuw te werken, terwijl metalen propellers zijn voorzien voor ijs.

EELS is momenteel beschikbaar in versie v1.0, die ongeveer 4 meter lang is en 100 kg weegt. De ruimtevaartorganisatie weet nog niet bij welke missies het slangachtige robotvoertuig zal worden ingezet.

Bron: JPL