Satelliet fotografeerde de geheime Chinese WZ-8 drone, die snelheden van meer dan 3.700 km/u kan bereiken en ontworpen is om F-35 en F-22 gevechtsvliegtuigen te vernietigen.
Verslaggevers van Defense News hebben een beeld gekregen van China's geheime supersonische WZ-8 drone. De drone staat geparkeerd buiten een van de nieuwe hangars op de Lu'an luchtmachtbasis in de provincie Anhui.
Dit is wat we weten
De Volksrepubliek China is actief bezig met het verbeteren van de luchtmachtbasis waar de bommenwerpers van het Volksbevrijdingsleger zijn gestationeerd. Zoals u kunt zien, bevindt zich daar ook een hypersonisch onbemand luchtvaartuig dat snelheden van Mach 3 (meer dan 3.700 km/u) kan halen.
De foto is genomen door een satelliet van Planet Labs. Helaas is de kwaliteit van de foto niet hoog te noemen.
De drone werd in 2019 onthuld. Drie jaar later verscheen de WZ-8 op een luchtshow in China samen met het YU-20 bijtankvliegtuig.
De drone zal in twee modi kunnen opereren. De eerste betreft verkenning, verkenning en bewaking. In de tweede modus verandert de WZ-8 in een snelle raket die tot doel heeft Amerikaanse vliegdekschepen en F-35 en F-22 gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie te vernietigen.
Het lanceerplatform van de drone is de H-6 strategische bommenwerper, die een bereik heeft van 8.000 km. Deze toestellen zijn gestationeerd op de luchtmachtbasis Luan in de provincie Anhui.
De modernisering van de basis begon in de zomer van 2018. Het Chinese leger wil de bestrating van de 3,2 km lange landingsbaan verbeteren, de start- en landingsbanen verbreden en 20 hangars bouwen om de bommenwerpers te huisvesten. Ook komen er twee hangars op de basis in plaats van open vliegtuigparkeerplaatsen.
Volgens Decker Eveleth, een student aan het Middlebury Institute for International Studies in Monterey, heeft China op de basis al faciliteiten gebouwd om munitie te screenen. Dat zijn controleposten om raketten en bommen te controleren voordat ze in vliegtuigen worden geladen.
Vorige maand werden ook satellietfoto's vrijgegeven van de WZ-8 op de Chinese basis. En twee drones stonden tegelijk op de foto's. De beelden zijn genomen op 9 augustus vorig jaar. Ze maken deel uit van geheime Amerikaanse inlichtingen documenten die gelekt zijn naar Discord. Hun authenticiteit is echter niet bevestigd. In de documenten staat dat China de WZ-8 wil gebruiken om Amerikaanse schepen en militaire bases te bespioneren.
Bron: Defensienieuws