Het Korps Mariniers heeft al twee MQ-9 Reaper-drones ontvangen met een bereik van meer dan 7.400 km en een vliegtijd tot 34 uur.

Ongeveer anderhalve week geleden schreven we dat General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-AS) de eerste MQ-9 Reaper drone van het Korps Mariniers had afgeleverd. De dienst heeft al twee drones in dienst.

Dit is wat we weten

De drones worden geleverd aan het VMU-3 Squadron, met als thuisbasis US Marine Corps Air Station Kaneohe Bay, Hawaii. De versie met verlengd bereik is uitgerust met een Honeywell TPE331-10 motor, kan tot 34 uur in de lucht blijven en heeft een bereik van meer dan 7.400 km.

De drones zelf zullen worden gestationeerd vanuit Hawaii en voorzien in de behoefte van de dienst aan lange-afstandsdrones om continue bewustzijn te bieden in de Indo-Pacific regio. Volgens functionarissen van het Korps Mariniers is de MQ-9 Reaper een robuust onbemand platform dat zich heeft bewezen in dienst van de Amerikaanse luchtmacht.

Opmerkelijk is dat de Amerikaanse luchtmacht en andere MQ-9 exploitanten de drone uitrusten met AGM-114 Hellfire-raketten. Het US Marine Corps heeft geen plannen om zijn drones te bewapenen. De Reaper zal uitsluitend worden gebruikt voor verkenning, bewaking en verkenning. Overigens zal ook de naam Reaper komen te vervallen om het verschil in missies te benadrukken.

Bron: Janes