Het Verenigd Koninkrijk heeft nog geen besluit genomen over de verdere aankoop van F-35B Lightning II gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie.

Het Defence Air Procurement Committee kwam vorige week bijeen in het Verenigd Koninkrijk. Als onderdeel van de bijeenkomst gaf maarschalk Sir Richard Knighton een update over de levering van F-35 Lightning II gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie.

Dit is wat we weten

De maarschalk bevestigde dat de Royal British Air Force 30 vliegtuigen heeft ontvangen in de F-35B modificatie, d.w.z. short take-off en verticale landing. Tegen 2025 zal het aantal gevechtsvliegtuigen toenemen tot 48.

Het VK is niet van plan het hierbij te laten. Het ministerie van Defensie en de regering hebben toegezegd het aantal vliegtuigen te verhogen tot 74. Zij zullen worden geleverd als onderdeel van de Tranche 2. Lockheed Martin zal aan het eind van dit decennium beginnen met de levering van deze gevechtsvliegtuigen. Het proces zal voortduren tot begin 2030.

Het oorspronkelijke plan van Groot-Brittannië was om 148 F-35B's te kopen. Leden van het comité vroegen zich af of het nodig was om zoveel gevechtsvliegtuigen aan te schaffen.

Richard Knighton zei dat 74 vliegtuigen voldoende waren om aan de NAVO-verplichting inzake luchtpolitie te voldoen. Een definitief besluit over verdere F-35B-aankopen zal in het midden van het volgende decennium worden genomen.

Bron: UKDJ