Lockheed Martin kiest General Electric's GF6-80E1 motor voor de op Airbus A330 gebaseerde LMXT tijdelijke luchttanker
De Amerikaanse luchtmacht wil enkele tientallen vliegtuigen kopen voordat het zijn tanker van de volgende generatie krijgt. De productie zal worden verzorgd door Lockheed Martin, dat een motorleverancier heeft gekozen.
Dit is wat we weten
De tanker van Lockheed Martin wordt de LMXT genoemd. De Amerikaanse luchtmacht is van plan om binnen tien jaar ongeveer 75 vliegtuigen aan te schaffen. Ze zullen plaatsnemen tussen de KC-46 Pegasus en de tanker van de volgende generatie, die in het midden van het volgende decennium zal verschijnen. De USAF is overigens van plan om 179 KC-46's te bestellen.
Lockheed Martin heeft officieel aangekondigd dat de LMXT op basis van de Airbus A330 zal worden uitgerust met een krachtcentrale van General Electric Aerospace. Het gaat met name om de CF6-80E1 motor, die 15% efficiënter is dan andere oplossingen van de CF6-familie. Hij heeft een stuwkracht van bijna 32.000 kg. De fabrikant wil bewijzen dat de tankvliegtuigmotor een levensvatbare keuze is voor de Amerikaanse luchtmacht. Dit werd dinsdag bekendgemaakt door Larry Gallogly, chief executive van Lockheed Martin.
De dienst wilde oorspronkelijk 150 LMXT-luchttankers kopen. In maart kondigden functionarissen van de Amerikaanse luchtmacht echter aan dat ze hun aankoopplannen met ongeveer de helft hadden teruggebracht en de ontwikkeling van de volgende generatie tankers hadden versneld. Bovendien suggereerde minister Frank Kendall dat de dienst zou kunnen afzien van de aankoop van de tijdelijke tanker en de aankopen van de KC-46 zou kunnen opvoeren.
Het werk aan de LMXT zal plaatsvinden in meer dan 25 Amerikaanse staten. Lockheed Martin zei in een persbericht dat het project meer dan 3000 extra banen zou opleveren in het land.
De CF6-motorfamilie bewijst al meer dan 50 jaar haar betrouwbaarheid. De eerste motor werd in 1971 in gebruik genomen. Bijna 70 procent van 's werelds widebody-vliegtuigen wordt aangedreven door CF6-motoren. De leveringen voor commerciële en militaire vliegtuigen in 25 versies overschrijden de 8.500 eenheden.
Bron: Lockheed Martin