Een Californisch bedrijf heeft het eerste laboratorium ter wereld gelanceerd voor het ontwikkelen van medicijnen en het testen van hypersonische technologie zonder zwaartekracht.
Het in Californië gevestigde Varda is erin geslaagd om de eerste fabriek in een baan om de aarde te brengen die verschillende materialen, waaronder medicijnen, zal maken in omstandigheden zonder zwaartekracht. Het experiment zal iets meer dan een maand duren.
Dit is wat we weten
De fabriek, met een diameter van ongeveer 70 cm, zal op een hoogte van 1000 km in een baan om onze planeet draaien en over ongeveer een maand terugkeren naar de aarde. De eerste missie van het laboratorium in een baan om de aarde zal bestaan uit het bestuderen van het gedrag van een aidsmedicijn. Het zal een warmtebehandeling ondergaan om te bestuderen hoe kristallen zich gedragen wanneer de zwaartekracht vrijwel afwezig is.
De fabriek van het Californische bedrijf is in een baan om de aarde gebracht met behulp van een SpaceX Falcon 9-raket. Het laboratorium zal volgende week operationeel zijn wanneer de reeks tests die nodig zijn om het voertuig in werking te stellen zijn afgerond.
Wanneer het terugkeert naar de aarde, zal de snelheid van de module met de fabriek Mach 25 (30.626,1 km/u) bereiken. Varda is al met het leger overeengekomen dat de capsule zal worden gebruikt als testbed voor hypersonische technologie. Hiervoor heeft de Amerikaanse luchtmacht 60 miljoen dollar toegezegd en toekomstige financiering gegarandeerd.
Op een hoogte van ongeveer 40 km boven de grond zal de snelheid nog steeds hoger zijn dan Mach 5 (6174 km/u). Als de snelheid nog verder daalt, zullen de parachutes opengaan zodat de capsule zachtjes kan landen.
Als alles volgens plan verloopt, is Varda van plan om eind 2023 een tweede missie uit te voeren. Daarnaast wil het bedrijf een productiestation lanceren dat altijd in een baan om de aarde blijft. Materialen en apparatuur zullen daarheen worden verscheept op dezelfde manier als naar het internationale ruimtestation.
Bron: Nieuwe Atlas