Lockheed Martin wil nieuwe motor voor F-35 gevechtsvliegtuig en bekritiseert Pratt & Whitney F135 ECU-upgrade

Lockheed Martin heeft in een verrassende verklaring kritiek geuit op de beslissing van het bedrijf om het Pratt & Whitney F135 voortstuwingssysteem te upgraden. De fabrikant van het F-35 gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie wil het toestel uitrusten met een nieuwe motor.

Dit is wat we weten

Greg Ulmer, uitvoerend vicepresident van Lockheed Martin, zei aan de zijlijn van de Paris Air Show dat het bedrijf het Adaptive Engine Transition Program (AETP) project steunt. Hij zei dat hij het idee van een nieuwe motor voor de F-35 steunt en zal blijven steunen.

Volgens Ulmer zijn sommige benaderingen erg kortzichtig en houden ze geen rekening met de lange termijn. Waar het hier waarschijnlijk om gaat is de wens van het Amerikaanse Ministerie van Defensie en Pratt & Whitney om de bestaande F135 motor, die momenteel in alle F-35 gevechtsvliegtuigen wordt gebruikt, te upgraden.

De AETP zal zorgen voor meer vermogen en verbeterde koeling, wat essentieel is in de aanloop naar de Block 4 upgrade. De toekomstige upgrade is cruciaal. Deze brengt nieuwe sensoren en verbeterde elektronische oorlogsvoering met zich mee. Veel van de upgradepunten van Block 4 blijven geheim.

Terwijl Greg Ulmer met journalisten sprak op de Paris Air Show, gaf Lockheed Martin een kort persbericht uit. Daarin staat dat de F-35 in dienst blijft tot 2070, waarvoor extra motorupgrades nodig zijn. Het is mogelijk dat het behouden van de F135, zelfs met Engine Core Upgrade, ertoe zal leiden dat er in de toekomst een nieuw voortstuwingssysteem moet worden gebouwd voor het vijfde generatie gevechtsvliegtuig.

Bron: Lockheed Martin, Breaking Defense