NASA zal twee Janus-ruimtesondes van 50 miljoen dollar niet lanceren omdat hun doelasteroïden zijn ontsnapt

NASA vertelde een verhaal over hoe je tientallen miljoenen dollars kunt uitgeven en toch een project kunt bevriezen. De ruimtevaartorganisatie heeft twee Janus-sondes gemaakt om asteroïden te bestuderen, maar zal ze niet kunnen gebruiken.

Dit is wat we weten

NASA heeft 50 miljoen dollar van de toegewezen 55 miljoen dollar uitgegeven om de missie voor te bereiden. De ruimteschepen zijn ontworpen om een systeem van twee asteroïden te bestuderen. Maar in plaats van de lancering heeft het agentschap besloten om te beginnen met de voorbereidingen voor de opslag van de sondes op de lange termijn.

De reden voor het bevriezen van het miljoenenproject is dat de doelasteroïden simpelweg zijn weggevlogen. Ze zijn van de zon afgeweken, dus de zonnepanelen zullen niet genoeg energie kunnen opwekken om de sondes in leven te houden.

NASA wilde de instrumenten met een Falcon 9-raket de ruimte in sturen, samen met het ruimtestation Psyche om de gelijknamige asteroïde te bestuderen. Deze heeft een diameter van meer dan 200 kilometer en bevindt zich tussen de banen van Mars en Jupiter.

De specialisten hadden problemen met de software van Psyche. Hierdoor werd de missie meer dan een jaar uitgesteld. Deze tijd was genoeg om asteroïden van de zon te laten ontsnappen en NASA te dwingen het Janus-project te bevriezen.

Bron: ArsTechnica