Komeet 12P/Pons-Brooks werd plotseling 100 keer helderder en veranderde in de Millennium Falcon uit Star War.

Een Hongaarse astronoom heeft gezien hoe komeet 12P/Pons-Brooks meerdere keren helderder werd. Hierdoor leek hij op het ruimteschip Millennium Falcon uit Star Wars. Enige tijd later werd de ontdekking bevestigd door wetenschappers uit het Verenigd Koninkrijk.

Dit is wat we weten

Eens in de zoveel decennia kan iedereen met eigen ogen de komeet 12P/Pons-Brooks zien, die op 12 juli 1812 werd ontdekt. Hij nadert de zon ongeveer elke 70 jaar.

Soms is de komeet met het blote oog te zien. Je kunt je geluk beproeven op 2 juni volgend jaar. Om de komeet zeker te zien, moet je je wapenen met een verrekijker. 12P/Pons-Brooks zal passeren op een afstand van iets meer dan 200 miljoen kilometer van de aarde.

Men denkt dat de recente 100-voudige toename in helderheid te wijten is aan een uitworp van materie. Er wordt met name gesuggereerd dat komeet 12P/Pons-Brooks vloeibaar water heeft uitgestoten. Dit is de mening van de Britse wetenschapper Richard Miles. Tegelijkertijd suggereert Carrie Holt dat de komeet 10 miljard kg stof en ijs heeft uitgestoten.

Bron: Science Alert