James Webb heeft voor het eerst in de geschiedenis water ontdekt in een protoplanetaire schijf in een mogelijk bewoonbare zone in de buurt van onze planeet
Onlangs schreven we dat wetenschappers voor het eerst twee planeten in dezelfde baan in het stersysteem PDS 70 zagen. Nu heeft ook de James Webb Space Telescope voor het eerst in de geschiedenis water ontdekt in de protoplanetaire schijf, die zich in een potentieel bewoonbare zone bevindt.
Dit is wat we weten
Wetenschappers uit verschillende landen zijn actief op zoek naar water buiten onze planeet en ons zonnestelsel, omdat water een voorwaarde is voor het ontstaan van biologisch leven. En het moet in vloeibare vorm zijn.
In de mogelijk bewoonbare zone van het systeem PDS 70 hebben wetenschappers eerder al verschillende exoplaneten kunnen ontdekken. De ster behoort tot sterren van spectraalklasse K. Volgens de onderzoekers is hij koeler dan de zon en wordt de leeftijd geschat op 5,7 miljoen jaar.
De protoplanetaire schijf is verdeeld in twee delen, die 8 miljard km van elkaar verwijderd zijn. In de toekomst zullen zich daarin planeten vormen. De planeten die zich dichter bij de gastheerster bevinden, zullen zich in de bewoonbare zone bevinden. Bovendien blijkt uit informatie van de James Webb-telescoop dat het planeten van het aardse type zullen zijn.
Het PDS 70-systeem bevindt zich op 370 lichtjaar afstand. Op een afstand van 160 miljoen kilometer van de ster is waterdamp waargenomen. Ter vergelijking: de afstand tussen de aarde en de zon is 150 miljoen kilometer.
Volgens de huidige wetenschappelijke modellen zou ultraviolette straling in zo'n laat stadium van het bestaan van de protoplanetaire schijf de H2O-moleculenhebben vernietigd. Wetenschappers zullen het systeem blijven observeren om dit mysterie op te lossen. De onderzoekers suggereren nu dat water de protoplanetaire schijf van buitenaf zou kunnen zijn binnengedrongen in de vorm van ijs, waarna het in damp veranderde. De tweede hypothese is dat water gevormd zou kunnen zijn als gevolg van de reactie van waterstof met zuurstof.
Bron: NASA