Lockheed Martin voltooit assemblage van eerste Belgische F-35 Lightning II gevechtsvliegtuig, maar België weigert het toestel te accepteren vanwege TR-3 softwareproblemen

Lockheed Martin voltooit binnenkort de assemblage van het eerste F-35 Lightning II gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie voor de Belgische luchtmacht. Het toestel krijgt binnenkort een stealth coating.

Dit is wat we weten

De F-35A wordt geassembleerd in de fabriek van het Amerikaanse bedrijf in Texas. Lockheed Martin heeft de hoofdsecties van het casco samengevoegd en zal binnenkort de stroomlijnkappen installeren. Vervolgens ondergaat het gevechtsvliegtuig een reeks tests, waarbij specialisten de werking van de avionica en de F135-krachtbron testen. Daarna krijgt het vliegtuig een stealth coating.

Deze en een andere F-35A Lightning II zullen klaar zijn tegen december 2023, maar het Belgische ministerie van Defensie heeft geweigerd de toestellen te accepteren. De reden is een Technology Refresh 3 softwareprobleem dat er vorige maand voor zorgde dat het Pentagon de F-35 leveringen stopzette.

Het probleem zal naar verwachting in het tweede kwartaal van volgend jaar worden opgelost. De gevechtsvliegtuigen zullen naar de Amerikaanse luchtmachtbasis Luke Air Force gaan voor piloottraining. De eerste toestellen zullen ten vroegste in 2025 in België aankomen. Het Europese land bestelde vijf jaar geleden in totaal 34 gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie om 54 F-16 Fighting Falcon-toestellen te vervangen.

Bron: @BeAirForce