NASA heeft voor het eerst motoren getest om raketten van andere planeten te lanceren - het nieuwe voortstuwingssysteem zal helpen om de Mars Sample Return-missie uit te voeren en bodemmonsters naar de aarde te brengen.

NASA heeft de eerste test van de raketmotoren afgerond die gebruikt zullen worden in de Mars Sample Return-missie om monsters van de Marsbodem naar de aarde te brengen.

Dit is wat we weten

Northrop Grumman bouwt de SRM1 en SRM2 vaste raketmotoren voor NASA. Het aandrijfsysteem van de eerste trap zal worden uitgerust met vorstbestendige straalpijpen. Specialisten hebben afvuurtests uitgevoerd in een vacuümkamer bij -20°C.

De motor van de tweede trap zal om zijn eigen as draaien. Er wordt verwacht dat deze ongebruikelijke oplossing de vlucht zal stabiliseren om de raket naar de gewenste baan te brengen.

Het project staat gepland voor verdediging in 2025. Als alles volgens plan verloopt, zal de Mars Sample Return-missie in 2028 beginnen. Het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin is betrokken bij de ontwikkeling van de raket.

Monsters van de Marsbodem zullen door de Perseverance-rover aan de raket worden geleverd. Als de rover het tegen die tijd begeeft, zullen zijn functies worden overgenomen door een nieuw onbemand luchtvaartuig dat lijkt op een robothelikopter Ingenuity.

Bron: NASA