De F-35 Lightning II dwong de Russische Su-35 gevechtsvliegtuigen hun agressie tegen Amerikaanse MQ-9 Reaper-drones in Syrië te verminderen.
Russische Su-35 gevechtsvliegtuigen zijn minder geneigd om Amerikaanse MQ-9 Reaper drones in het Midden-Oosten lastig te vallen. Ambtenaren schrijven dit toe aan de komst van de vijfde generatie F-35 Lightning II gevechtsvliegtuigen.
Dit is wat we weten
Volgens Amerikaanse functionarissen zijn Russische gevechtsvliegtuigen minder agressief geworden tegenover Amerikaanse troepen na een reeks incidenten in het luchtruim boven Syrië. Als reden noemen ze de komst van de F-35 Lightning II naar het Midden-Oosten.
De gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie werden samen met oorlogsschepen naar de regio gestuurd te midden van het agressieve gedrag van Iran in de Perzische Golf. Een hoge ambtenaar van Defensie zei dat de F-35's verschillende rollen hebben. De straaljagers vliegen rond de Perzische Golf en voeren missies uit in Syrië.
Russische straaljagers zijn na de komst van de F-35's gestopt met het aanvallen van Amerikaanse MQ-9 Reaper-drones met hittevallen. Voorheen waren de Su-35's in staat om twee UAV's met een interval van enkele dagen op deze manier te beschadigen.
Overigens heeft het Russische ministerie van Defensie onlangs geklaagd over het agressieve gedrag van de F-35 Lightning II. De VS ontkent de beschuldigingen. Bovendien zeiden de Russen een paar dagen geleden dat de MQ-9 gevaarlijk dicht bij de Su-35 kwam. Maar het ministerie van Defensie leverde geen bewijs dat verder ging dan woorden.
Tegelijkertijd weigert het Pentagon officieel commentaar te geven op de redenen voor de afname van het agressieve gedrag van de Russische straaljagers. Vorige week adviseerde Sabrina Singh, plaatsvervangend woordvoerster van het Amerikaanse ministerie van Defensie, bijvoorbeeld om met Russische piloten te praten om de redenen te achterhalen.
U.S. Air Forces Central heeft vier squadrons in de regio: twee F-16 Fighting Falcon en elk één van de F-35 Lightning II en A-10 Thunderbolt II. De F-22 Raptor gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie hebben het Midden-Oosten al lang verlaten.