Northrop Grumman is begonnen met grondtesten van de motoren van de B-21 Raider atoombommenwerper - 's werelds eerste vliegtuig van de zesde generatie zal in 2023 zijn debuutvlucht maken.

Een dag eerder publiceerde de Amerikaanse luchtmacht twee nieuwe foto's van de volgende generatie B-21 Raider nucleaire bommenwerper. Daarna kondigde Northrop Grumman belangrijk nieuws aan.

Dit is wat we weten

De B-21 Raider heeft nog steeds zijn eerste vlucht niet gemaakt. De Amerikaanse luchtmacht en Northrop Grumman hebben eerder gezegd dat de strategische bommenwerper eind 2023 het luchtruim kan kiezen. Het toestel heeft dus nog meer dan drie maanden te gaan.

Northrop Grumman heeft officieel de start aangekondigd van de grondtesten van de motoren van de B-21 Raider. De tests van het voortstuwingssysteem zullen plaatsvinden in de fabriek van het bedrijf in Palmdale, Californië, waar de nucleaire bommenwerper bijna negen maanden geleden werd onthuld.

In een officieel persbericht noemt Northrop Grumman de B-21 Raider overigens 's werelds eerste vliegtuig van de zesde generatie. De lancering van het testprogramma voor de grondmotoren is een belangrijke stap op weg naar de eerste vlucht.

De Amerikaanse luchtmacht wil minimaal 100 B-21 Raider bommenwerpers kopen. Ze zullen de B-1B Lancer en B-2 Spirit vervangen en naast de B-52J Stratofortress vliegen, die tot 2050 in dienst blijft. Het eerste contract voor de Raider zou dit jaar al getekend kunnen worden.

Bron: Northrop Grumman