De F-15EX Eagle II met AMRAAM- en JASSM-raketten kan het zwaarst bewapende gevechtsvliegtuig aller tijden worden.
De F-15EX Eagle II, ook wel Super Eagle genoemd, is een van de doelen van de Amerikaanse luchtmacht. De dienst heeft twee testjagers, maar is van plan om de komende jaren meer dan 100 Generation 4.5+ toestellen aan te schaffen. De dienst zet hoog in op deze toestellen.
Dit is wat we weten
De Amerikaanse luchtmacht heeft dit jaar twee zeer belangrijke tests uitgevoerd. De F-15EX Eagle II was onlangs in staat om drie JASSM lucht-grondraketten te lanceren en eerder tilde het met succes 12 AMRAAM lucht-luchtraketten op. Hiermee claimt de F-15EX de titel van zwaarst bewapende gevechtsvliegtuig in de geschiedenis van de militaire luchtvaart.
De Eagle II is qua afmetingen identiek aan de oudere F-15 Eagle, maar heeft aanzienlijk meer vuurkracht. De conventionele Eagle kan slechts acht luchtdoelraketten dragen. Dit is meestal een combinatie van Sidewinder, AMRAAM en Sparrow van verschillend bereik.
Het geheim van het gemoderniseerde F-15EX Eagle II gevechtsvliegtuig is het gebruik van AMBER (Advanced Missile and Bomb Ejector Rack) raketrekken. Het gebruik hiervan verhoogt het aantal gevechtsmodules van 17 naar 23.
Andere gevechtsvliegtuigen kunnen meer bommen of raketten dragen. De Strike Eagle kan bijvoorbeeld tot 15 ongeleide Mk-82 bommen van 225 kg of vijf lasergeleide bommen van 900 kg droppen. De F/A-18E/F Super Hornet kan worden bewapend met 14 lucht-luchtraketten.
Het voordeel van de F-15EX Eagle II is balans. Het gemoderniseerde gevechtsvliegtuig is geschikt voor zowel lucht-lucht- als grond-luchtoperaties. JASSM-raketten kunnen doelen op de grond aanvallen, terwijl AMRAAM's vijandelijke vliegtuigen kunnen neerschieten.
Dit is mogelijk omdat de Super Eagle geen stealth-jager is. Het vijfde-generatie F-35 Lightning II vliegtuig draagt raketten in een interne wapenruimte in plaats van onder de vleugels om stealth te behouden. De F-15EX Eagle II heeft dergelijke beperkingen niet.
De twee vliegtuigen van verschillende generaties zullen in tandem kunnen opereren. De Eagle II zal dan grond- of luchtdreigingen vernietigen die door het F-35 Lightning II-gevechtsvliegtuig worden gedetecteerd.
Bron: Popular Mechanics