VK moderniseert F-35B Lightning II gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie - vliegtuigen krijgen cruciale TR-3 en Block 4 upgrades

De Britse Royal Air Force is van plan om haar vloot F-35B gevechtsvliegtuigen voor korte start en verticale landing van de vijfde generatie te moderniseren. Dit werd aangekondigd door de Britse minister voor Defensieaankopen James Cartlidge.

Dit is wat we weten

De Britse F-35B gevechtsvliegtuigen zullen worden opgewaardeerd naar de nieuwste Technology Refresh 3 (TR-3) en Block 4 standaarden. Het Verenigd Koninkrijk heeft 48 vliegtuigen besteld, maar kan een contract tekenen voor nog eens 27 gevechtsvliegtuigen. De vloot zal toenemen tot 74 sinds een F-35B een paar jaar geleden neerstortte.

De TR-3 is een hardware- en softwaresuite met een nieuwe open architectuur voor missiesystemen. De kern wordt gevormd door een processor van L3Harris. De upgrade vertienvoudigt het geheugen en de verwerkingskracht.

Lockheed Martin heeft een probleem ondervonden bij de ontwikkeling van de software. Hierdoor liggen de leveringen van de F-35 TR-3 sinds juli stil. Tijdens de pauze stuurt het bedrijf gevechtsvliegtuigen van de vijfde generatie met TR-3 hardware naar een opslagplaats. De leveringen zullen naar verwachting pas in het tweede kwartaal van 2024 worden hervat.

Blok 4 is een kritieke upgrade die de rol van de F-35 Lightning II zal bepalen. Alle versies van het vijfde-generatie gevechtsvliegtuig zijn onderhevig aan de upgrade. Het is bekend dat Block 4 verbeterde elektronische oorlogsvoering zal brengen. Het Pentagon houdt de meeste vernieuwingen liever geheim.

Bron: Janes