NASA spendeerde $1bn om bodemmonsters van asteroïde Bennu af te leveren - capsule arriveert succesvol op aarde na 7 jaar

NASA heeft met succes bodemmonsters van de asteroïde Bennu bij de aarde afgeleverd. Dit is de eerste missie in de geschiedenis van de Verenigde Staten.

Dit is wat we weten

De ruimtevaartorganisatie investeerde 1 miljard dollar in het project. De missie kreeg de naam Origins-Spectral Interpretation-Resource Identification-Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx). Het begon in 2016, toen een Falcon 9 raket een geautomatiseerd station de ruimte in stuurde.

De OSIRIS-REx sonde bereikte het oppervlak van de potentieel gevaarlijke asteroïde Bennu halverwege de herfst van 2020. Het ruimtevaartuig slaagde erin om ongeveer 250 gram grond te verzamelen. NASA is van plan om de monsters te delen met wetenschappers van over de hele wereld.

De capsule landde op het grondgebied van de testlocatie van het Pentagon in Utah. Tussen de scheiding van het OSIRIS-REx-station en de landing verstreken ongeveer 10 minuten. De capsule was uitgerust met twee parachutes, die de snelheid terugbrachten van hypersonisch (meer dan 6174 km/u) naar 18 km/u.

NASA heeft geen plannen om OSIRIS-REx van de hand te doen. Het volgende doel van de ruimtesonde zal de asteroïde Apophis zijn. Als alles volgens plan verloopt, zal het automatische station deze in 2029 bereiken. Het onderzoek zal 18 maanden duren.

Bron: NASA, Lockheed Martin