De Amerikaanse luchtmacht heeft de geheime LRSO-kruisraket, die een kernkop kan dragen, in 2022 minstens negen keer met succes gelanceerd.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft gezegd dat de geheime Long-Range Standoff (LRSO) kruisraket met succes is getest. De Amerikaanse luchtmacht heeft vorig jaar ongeveer een dozijn testlanceringen uitgevoerd.
Dit is wat we weten
Een nieuw rapport van het Pentagon geeft aan dat de Amerikaanse luchtmacht in 2022 met succes ten minste negen LRSO-testlanceringen heeft uitgevoerd. De testserie culmineerde in een grote test van alle belangrijke componenten in oktober 2022.
Het programma lijkt op schema te liggen. Het project is echter geheim en het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft besloten om de geplande datum voor de ingebruikname van de raket niet publiekelijk bekend te maken.
De Amerikaanse luchtmacht en Raytheon hebben de LRSO-motor het afgelopen jaar vier keer getest. Voor de tests werd de B-52H Stratofortress strategische bommenwerper gebruikt, die door modernisering nog tot het midden van deze eeuw zal vliegen.
De LRSO is een in de lucht gelanceerde kruisraket die deel uitmaakt van de nucleaire triade. Het wordt de vervanger van de AGM-86B. Naast de B-52 zal de drager van de nieuwe kruisraket het B-21 Raider-vliegtuig van de zesde generatie zijn. De bommenwerper moet eind 2023 zijn eerste vlucht maken.
Op dit moment hebben we geen actuele informatie over hoeveel kruisraketten de Amerikaanse luchtmacht van plan is te ontvangen. Eerder hadden we het over 1.087 stuks, inclusief 67 om te testen. In de beginfase van het project was de streefdatum voor initiële operationele paraatheid mei-november 2030. De Amerikaanse luchtmacht weigerde toen om de schatting bekend te maken omdat dit vertrouwelijke details van het programma zou kunnen onthullen.
De levensduur zal 30 jaar bedragen. Een beslissing om de volledige productie goed te keuren, Milestone C genoemd, zal naar verwachting eind 2027 worden genomen.
