Amazons internetsatellieten maakten manoeuvres in een baan met behulp van geavanceerde ionenmotoren
KuiperSat-1 en KuiperSat-2 zijn de eerste internetsatellieten van Amazon in een baan om de aarde. Ze hebben onlangs manoeuvres uitgevoerd waarmee ze hun ionenmotoren konden testen.
Dit is wat we weten
De internetsatellieten werden in oktober 2023 in een baan om de aarde gebracht als onderdeel van de Protoflight-missie, gelanceerd vanaf Cape Canaveral Space Centre. Voor deze missie werd de Atlas V raket van United Launch Alliance (ULA) gebruikt.
Amazon gebruikt KuiperSat-1 en KuiperSat-2 voor het testen van hardware en software. De eerste werkende internetsatellieten zullen volgend jaar in een baan om de aarde gaan en in totaal heeft het bedrijf toestemming gekregen om 3.236 ruimtevaartuigen in te zetten over een periode van ongeveer drie jaar.
De massaproductie van de satellieten zal dit jaar al beginnen. Amazon is van plan de voertuigen te produceren in zijn fabriek in Kirkland, Californië. Verwacht wordt dat het bedrijf elke dag vier satellieten zal kunnen maken.
De voertuigen van Project Kuiper onderscheiden zich door hun voortstuwingssysteem. Het gebruikt krypton als werklichaam en werkt op zonne-energie. De geproduceerde ionen creëren stuwkracht door te versnellen in een elektrisch veld. De stuwkracht zorgt voor manoeuvreren in de ruimte en maakt het mogelijk om de satellieten te deorberen wanneer ze het einde van hun levensduur bereiken.
