SpaceX lanceert militaire satellieten om hypersonische raketten te volgen
De HBTSS-satellieten (Hypersonic Ballistic Tracking Space Sensor) zijn geconfigureerd om hypersonische raketten te volgen. Twee prototypesatellieten voor het Missile Defence Agency en vier rakettrackingsatellieten voor de Amerikaanse Space Force werden woensdag gelanceerd met een SpaceX Falcon 9-raket vanaf de Space Coast in Florida. De raket vloog ten noordoosten van Cape Canaveral om zes nuttige ladingen in een baan om de aarde te brengen. Later op woensdagavond verklaarden functionarissen van de Space Force de lancering tot een succes.
Uitdagingen en antwoorden
De satellieten maken deel uit van een nieuwe generatie ruimtevaartuigen die zijn ontworpen om hypersonische raketten te volgen die zijn gelanceerd door China of Rusland, en mogelijk nieuwe raketdreigingen van Iran of Noord-Korea, die hun eigen hypersonische wapens ontwikkelen. Hypersonische raketten vormen nieuwe uitdagingen voor raketverdedigingsorganisaties en ruimtetroepen. Ze zijn wendbaar en moeilijk te detecteren, waardoor ze gevaarlijker zijn dan traditionele ballistische raketten. De ontwikkeling en inzet van dergelijke satellieten is een stap in de richting van meer defensiecapaciteit tegen nieuwe bedreigingen.
Een nieuwe strategie: PWSA
Een belangrijk element van de nieuwe strategie is de Proliferated Warfighter Space Architecture (PWSA), waarbij op grote schaal gebruik wordt gemaakt van kleine en relatief goedkope ruimtevaartuigen. Christopher Kubasik, voorzitter en CEO van L3Harris, zei dat deze geavanceerde satellieten de geïntegreerde en duurzame waarschuwings- en verdedigingscapaciteit zullen leveren die de Verenigde Staten nodig heeft tegen bedreigingen met hypersonische raketten. De vier SDA volgsatellieten, gebouwd door L3Harris, zijn de laatste ruimtevaartuigen die het agentschap zal lanceren in zijn prototype groep genaamd Tranche 0. Vanaf later dit jaar is SDA van plan om een snelle lanceercampagne te starten met SpaceX en United Launch Alliance om snel zijn Tranche 1 operationele groep op te bouwen met lanceringen die om de maand plaatsvinden om ongeveer 150 satellieten in te zetten. Dit zal worden gevolgd door een Tranche 2-groep met meer geavanceerde sensortechnologie.
Samenwerking en training
SpaceX-satellieten zullen samenwerken met andere volgsystemen voor gezamenlijke militaire oefeningen. Volgens informatie van Ars zullen gezamenlijke militaire oefeningen in de komende maanden de deelname van SDA-satellieten met een breed gezichtsveld omvatten, die "begeleidingsgegevens" leveren aan HBTSS MDA-satellieten. Toekomstige series of generaties SDA-satellieten zullen naar verwachting deze mogelijkheden verbeteren, inclusief de mogelijkheid om het gemiddelde gezichtsveld van HBTSS MDA-satellieten te meten. HBTSS-satellieten, die meer dan 300 miljoen dollar kosten, en SDA tracking prototypes zullen de komende maanden deelnemen aan een gezamenlijke militaire oefening, waarbij wide-area SDA-satellieten "begeleidingsgegevens" zullen leveren aan de HBTSS MDA-ruimtevaartuigen. Volgens een rapport dat vorig jaar is gepubliceerd door de Congressional Research Service kan het kleinere gezichtsveld van de HBTSS-satellieten specifiekere richtgegevens leveren voor een onderschepper op de grond. Toekomstige series of generaties SDA-satellieten zullen de mogelijkheid hebben om het gemiddelde gezichtsveld van HBTSS MDA-satellieten te meten.
Bron :Ars Technica