SpaceX wil lanceerbasis in Florida overnemen van rivaal ULA

SpaceX is actief aan het onderhandelen over een lanceerbasis op Cape Canaveral in Florida, in concurrentie met zijn grootste rivaal United Launch Alliance (ULA).

Nadat de laatste vlucht van ULA's Delta IV Heavy raket was voltooid, is een van de grootste lanceerplatforms op Cape Canaveral nu vrij. SpaceX is van plan om het te upgraden voor de lancering van zijn Starship-draagraket. SpaceX is van plan om in de nabije toekomst een tweede Starship lanceertoren te bouwen op de Starbase testlocatie in Cameron County, Texas. LC-39A heeft ook een gedeeltelijk gebouwde lanceertoren en nu heeft SpaceX zijn zinnen gezet op SLC-37.

Het milieubeoordelingsproces is al begonnen en het bedrijf is van plan om de lokale gemeenschap te ondervragen tijdens bijeenkomsten in maart. Deze stappen lopen vooruit op verdere milieueffectrapportages die de mogelijke gevolgen van Starship-lanceringen op de locatie zullen beoordelen.

Als SpaceX toestemming krijgt om de locatie te gebruiken, is het bedrijf van plan om de bestaande infrastructuur aan te passen om de Starship-Super Heavy lanceer- en landingsoperaties te ondersteunen. Als dit niet gebeurt, overweegt SpaceX om het Space Launch Complex 50 lanceerplatform helemaal opnieuw op te bouwen.

SpaceX ontwikkelt een Starship voor maanmissies als onderdeel van NASA's Artemis-programma. Om dit doel te bereiken zijn tientallen tankervluchten nodig om het Starship in een baan om de aarde bij te tanken. Tegelijkertijd is SpaceX van plan om extra lanceerplaatsen te bouwen om zijn ambitieuze plannen te ondersteunen.

Bron: Ars Technica