Brokstukken van het internationale ruimtestation vallen op aarde

Een groot stuk gebruikte batterijen van het Internationaal Ruimtestation (ISS) heeft gisteren, vrijdag, na bijna drie jaar rond de aarde te hebben gecirkeld, zijn baan verlaten en is opnieuw de atmosfeer binnengedrongen. Het grootste deel van dit ruimtepuin is waarschijnlijk verbrand tijdens de terugkeer in de dampkring, maar het is mogelijk dat sommige fragmenten het aardoppervlak hebben bereikt.

Dit is wat we weten

Het was een accubak van het ISS met een gewicht van meer dan 2,6 ton. NASA stuurde dit ruimtepuin opzettelijk op een baan die leidde tot een ongecontroleerde terugkeer in de dampkring. Sandra Jones, een woordvoerster van NASA, zei dat het agentschap een grondige analyse had uitgevoerd van het ruimtepuin op de pallet en had vastgesteld dat het veilig de atmosfeer van de aarde zou binnenkomen.

De batterijen kwamen de atmosfeer binnen om 14:29 uur Eastern Standard Time, volgens het U.S. Space Force Command. Op dat moment bevond de pallet zich tussen Mexico en Cuba.

De European Space Agency (ESA) volgde ook de baan van de pallet met de batterijen. In een verklaring deze week zei ESA dat het risico dat een persoon geraakt zou worden door een stuk van de pallet "zeer laag" was, maar dat "sommige stukken de grond zouden kunnen bereiken". Jonathan McDowell, een astrofysicus die de ruimteactiviteit op de voet volgt, schatte dat ongeveer 500 kilogram brokstukken het aardoppervlak zouden raken.

Flashback

Het internationale ruimtestation (ISS) is een gezamenlijk project van verschillende landen, waaronder de VS, de EU, Japan en andere, dat is ontworpen voor wetenschappelijk onderzoek in de ruimte. Het is een onderzoekslaboratorium in een baan om de aarde. Het ISS dient als platform voor het uitvoeren van verschillende experimenten in een microzwaartekrachtomgeving, het bestuderen van de effecten van de ruimteomgeving op organismen en materialen, het testen van nieuwe technologieën en het ontwikkelen van internationale samenwerking in de ruimtevaartindustrie. Het stelt astronauten in staat om langdurig in de ruimte te leven en te werken en dient als platform voor internationale ruimtemissies en expedities.

Bron: Arstechnica