Israëlisch leger gebruikte Google Foto's om Palestijnen in Gaza te bespioneren - NYT

De Israëlische militaire inlichtingendienst gebruikte een experimenteel gezichtsherkenningsprogramma in de Gazastrook dat Palestijnse burgers verkeerd identificeerde als leden van de Hamasgroep.

Dit is wat we weten

Volgens The New York Times was het programma oorspronkelijk bedoeld om Israëlische gijzelaars te vinden, maar werd het later gebruikt om alle mogelijke Hamasleden te identificeren. Het was gebaseerd op technologie van het Israëlische bedrijf Corsight, dat volgens de ontwikkelaars zelfs bij slechte beeldkwaliteit mensen nauwkeurig kan herkennen.

Volgens een officier van eenheid 8200 zat het systeem er in de praktijk echter vaak naast, vooral bij het herkennen van wazige of beschadigde gezichten. De onnauwkeurigheden leidden tot gevallen waarin Palestijnse burgers ten onrechte werden bestempeld als gelinkt aan Hamas.

Volgens drie Israëlische officieren gebruikte het leger bovendien Google Foto's om de nauwkeurigheid van de herkenning te verbeteren. Inlichtingenofficieren uploadden foto's van bekende personen naar de dienst en gebruikten een fotozoekfunctie om ze te identificeren op bewakingsbeelden.

Eén officier merkte op dat de mogelijkheden van Google superieur waren aan die van Corsight bij het herkennen van gedeeltelijk verborgen gezichten, maar de laatste werd gebruikt omdat het beter aanpasbaar was.

Onder de mensen die ten onrechte werden vastgehouden was dichter Mosab Abu Toha, die meerdere dagen werd vastgehouden en ondervraagd door het Israëlische leger, dat hem aanzag voor een lid van Hamas als gevolg van een fout in het herkenningssysteem. Hij werd vervolgens vrijgelaten nadat hij de fout had toegegeven.

Google bevestigde dat hun service alleen gezichten groepeert waarvan de gebruiker zelf foto's heeft toegevoegd aan de bibliotheek. De dienst identificeert geen onbekende gezichten.

Bronnen: The New York Times, Engadget