Budgetcrisis: NASA op zoek naar goedkope manieren om bodemmonsters van Mars terug te brengen naar de aarde

De National Aeronautics and Space Administration is op zoek naar een goedkopere en eenvoudigere manier om Marsgrond naar de aarde te brengen, omdat ze financieringsproblemen heeft.

Dit is wat we weten

Functionarissen van het bedrijf zeiden dat ze verwachten dat alternatieve plannen in de herfst of winter worden aangekondigd. NASA-assistent-directeur Nicky Fox zei dat ze zich zouden richten op "innovatie en bewezen technologieën" in plaats van enorme technologische sprongen.

De overstap naar een nieuwe strategie voor het terugsturen van monsters van Mars komt nadat een onafhankelijk onderzoek in opdracht van NASA afgelopen september concludeerde dat het programma werd gehinderd door "onrealistische budget- en tijdsverwachtingen vanaf het begin". Er werd ook vastgesteld dat de missie "georganiseerd was binnen een logge structuur" en "niet georganiseerd was voor effectief beheer".

Dit werd nog verergerd door ernstige bezuinigingen, omdat het Congres de ruimteprogramma's dit jaar heeft beperkt. Honderden mensen zijn ontslagen bij NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL) in de buurt van Los Angeles, dat het operationele centrum is voor de Marsmissie.

Het is vermeldenswaard dat de Perseverance rover sinds 2021 mineraalmonsters verzamelt van de bodem van een oud Martiaans meer genaamd Jezero Crater en het materiaal verzegelt in buizen voor toekomstige laboratoriumanalyses en zoekt naar mogelijke tekenen van gefossiliseerde microben.

Bron: Reuters