Meta heeft al 39 Russische invloedsnetwerken geblokkeerd, de grootste bedreiging wordt gevormd door het Russische netwerk van nepwebsites Doppelganger

Volgens Nick Clegg, voorzitter van Global Affairs, heeft Meta dit jaar wereldwijd ongeveer 20 nieuwe geheime beïnvloedingsoperaties neergehaald. Deze hadden betrekking op het Midden-Oosten, Azië, Europa en de Verenigde Staten.

Dit is wat we weten

Rusland blijft de "leider" onder de bronnen van geheime beïnvloedingsoperaties, met 39 netwerken die sinds 2017 zijn ontmanteld. Iran komt op de tweede plaats met 31 netwerken en China staat derde met 11 netwerken. De meeste netwerken probeerden de schijn van authenticiteit op te wekken door gebruik te maken van nepabonnementen en -likes. Meta identificeerde bijvoorbeeld een netwerk uit de regio Transnistrië dat zich richtte op een Russischtalig publiek in Moldavië, maar de campagne werd stopgezet voordat het een echt publiek had opgebouwd.

Interessant is dat de meeste van deze operaties niet alleen op Meta-platforms opereerden, maar ook op YouTube, TikTok, Twitter, Telegram, Pinterest en andere. Video's die betrekking hadden op de Amerikaanse verkiezingen en werden toegeschreven aan Russische invloedrijke netwerken, werden bijvoorbeeld voornamelijk verspreid via Twitter en Telegram, waarbij het Meta-platform werd omzeild. In de weinige gevallen dat dergelijk materiaal wel in het Meta-ecosysteem terechtkwam, werd het gelabeld als inhoud met betrekking tot beïnvloedingsoperaties.

Waarom het belangrijk is

Meta besteedde vooral aandachtaan de Doppelganger-operatie, een grootschalig netwerk van nepwebsites die echte nieuwszenders en overheidsorganisaties imiteren. Sinds 2022 heeft Meta meer dan 6.000 van dergelijke domeinen ontmaskerd en een openbaar bedreigingsregister opgezet dat beschikbaar is voor onderzoekers en analisten. Maar zelfs na ontmaskering wordt de operatie snel hervat, met name op platforms met een lager beschermingsniveau, zoals Telegram en Twitter.

Meta zette ook zijn wereldwijde strijd tegen Russische staatsmedia voort, door bronnen zoals Russia Today te verbieden. Dit kwam bovenop eerdere beperkingen zoals het blokkeren van advertenties, het verminderen van de zichtbaarheid van hun inhoud en het labelen van berichten.

Doppelganger

Operatie Doppelganger is een grootschalige Russische desinformatiecampagne die sinds 2022 is gericht op het manipuleren van de publieke opinie in Oekraïne, de Verenigde Staten en Europa. Het doel is het ondermijnen van internationale steun voor Oekraïne, waaronder militaire hulp, en het verspreiden van valse informatie via nepnieuwssites die gevestigde media en pro-Russische verhalen op sociale media nabootsen. Met behulp van nepaccounts, kopieën van gerenommeerde mediakanalen en geavanceerde technische schema's heeft de campagne de publieke opinie effectief gemanipuleerd.

De operatie kwam aan het licht door onderzoek van de FBI en het DisinfoLab van de EU, dat de connectie met de Russische overheid aantoonde en talloze valse websites en accounts blootlegde. Ondanks de ontmaskering blijft Doppelganger actief en gebruikt het moderne middelen om desinformatie over de oorlog in Oekraïne te verspreiden. Dit herinnert ons aan de noodzaak om informatieaanvallen te bestrijden en het belang van bewustwording van nepnieuws.

Bron: Meta