Canada verhoogt aanwezigheid in Noordpoolgebied vanwege Russische dreiging
De nieuwe doctrine stelt dat Canada zijn militaire en diplomatieke aanwezigheid in het Noordpoolgebied moet vergroten om bedreigingen van Rusland en andere landen die voet aan de grond willen krijgen in deze strategische regio tegen te gaan.
Dit is wat we weten
De regering heeft de inzet aangekondigd van nieuwe patrouilleschepen, marinevernietigers, ijsbrekers en onderzeeërs die in de regio kunnen opereren, evenals een toename van het aantal vliegtuigen en drones. Samen met de Verenigde Staten is Canada van plan om zijn continentale defensie te moderniseren, waaronder de installatie van nieuwe maritieme sensoren en satellieten om de noordelijke invalswegen te bewaken.
In het document wordt opgemerkt dat Ottawa in het verleden heeft geprobeerd om samen met andere staten het noordpoolgebied te bevaren en militaire concurrentie te vermijden.
"De barrières die conflicten hebben voorkomen komen echter steeds meer onder druk te staan," zei minister van Buitenlandse Zaken Melanie Jolie tijdens een persconferentie. Ze merkte op dat het Noordpoolgebied niet langer een spanningsarme regio is en beschuldigde Rusland van escalatie van conflicten in de regio en intensivering van geopolitieke rivaliteit.
Het Canadese kustwachtschip Louis S. St Laurent". Illustratie: Amerikaanse kustwacht
Ze voegde eraan toe dat Rusland de samenwerking met China intensiveert, dat ook probeert meer invloed te krijgen op het bestuur van het Noordpoolgebied. De opwarming van de aarde in het Noordpoolgebied is vier keer hoger dan het wereldwijde gemiddelde, wat nieuwe mogelijkheden biedt voor de scheepvaart en de ontwikkeling van natuurlijke hulpbronnen, waaronder olie, gas en mineralen. Volgens minister van Defensie Bill Blair verhoogt dit echter ook de bedreigingen voor de veiligheid.
De doctrine wijst op de toename van Russische activiteiten in de buurt van het Noord-Amerikaanse luchtruim. In het bijzonder noemt het de Russische wapentests en de inzet van raketsystemen in het Noordpoolgebied die doelen in Noord-Amerika en Europa kunnen raken "zeer verontrustend".
Canada beschuldigt China er ook van schepen voor tweeërlei gebruik te gebruiken om gegevens te verzamelen in de regio. Als reactie hierop verscherpt Canada de controle op buitenlands onderzoek in het Noordpoolgebied en is het van plan om de samenwerking met Japan en Zuid-Korea te verdiepen.
Een Canadese soldaat. Illustratie: Amerikaanse luchtmacht
Daarnaast komt er een ambassadeur voor het Noordpoolgebied en worden er consulaten geopend in Alaska en Groenland. Dit maakt deel uit van de inspanningen van Ottawa om het grensgeschil met de Verenigde Staten in de Beaufortzee op te lossen en een overeenkomst te sluiten met Denemarken over de verdeling van het eiland Hans.
Ter herinnering: in 2022 kwamen Canada en Denemarken overeen om de eerste landgrens tussen Canada en Europa vast te stellen door een klein, onbewoond eiland in het noordpoolgebied te verdelen.
Bron: De Defensiepost