Activision Blizzard reageert op beschuldigingen dat Call of Duty 18-jarige 'opvoedde' die schietpartij pleegde op school in Uvalde
Activision Blizzard heeft een gedetailleerd antwoord ingediend op de rechtszaken die zijn aangespannen door de families van de slachtoffers van de schietpartij op de Uvalde school, die het bedrijf beschuldigen van het "klaarstomen" van de 18-jarige schutter via Call of Duty. De tragedie vond plaats in mei 2022, toen 19 kinderen en twee leraren werden gedood en 17 anderen gewond raakten bij een aanval op de Robb basisschool.
Dit is wat we weten
De families van de slachtoffers hebben een rechtszaak aangespannen tegen Activision, Instagram en wapenfabrikant Daniel Defense, en beweren dat deze bedrijven de geest van de aanvaller hebben "gevormd". "Dit driekoppige monster", aldus de aanklacht, "bereidde hem doelbewust voor om wapens te gebruiken als gereedschap om zijn problemen op te lossen". Activision had de schietpartij eerder "afschuwelijk en hartverscheurend" genoemd, maar benadrukte dat "miljoenen mensen over de hele wereld van videogames genieten zonder afschuwelijke daden te plegen".
Activision heeft nu officieel zijn eerste verweer ingediend, bestaande uit bijna 150 pagina's aan juridische documenten. In het zes pagina's tellende antwoord op de rechtszaak in Californië ontkent het bedrijf alle aantijgingen en beweert het dat er geen oorzakelijk verband is tussen Call of Duty en de schietpartij. Activision heeft de rechtbank ook gevraagd de rechtszaak te verwerpen op basis van de Californische anti-SLAPP wetten, die bedoeld zijn om de vrijheid van meningsuiting te beschermen.
In de 35 pagina's tellende verklaring zegt Activision: "Call of Duty vertelt complexe verhalen die levensechte gevechtssituaties verkennen waarmee soldaten in moderne oorlogsvoering worden geconfronteerd." Het bedrijf benadrukte dat het spel expressief is en volledig beschermd wordt door het Eerste Amendement.
De verdediging van Activision bevat ook een 35 pagina's tellende verklaring van Matthew Thomas Payne, een professor in mediastudies aan de Universiteit van Notre Dame, die beweert dat de Call of Duty-serie "put uit dezelfde traditie van militair realisme die al tientallen jaren wordt verkend in veelgeprezen oorlogsfilms en televisieshows".
Daarnaast wordt de verdediging ondersteund door een document van 38 pagina's van Call of Duty's creatief directeur Patrick Kelly. Het beschrijft in detail het ontwikkelingsproces van de serie en weerlegt beweringen dat de schutter het wapen leerde kennen via het laadscherm van het spel.
De families van de slachtoffers hebben tot eind februari de tijd om te reageren op de inzending van Activision. Als de zaak voor de rechter komt, kan het nog lang duren.
Bron: Eurogamer
