Vals evacuatiealarm in Los Angeles veroorzaakt paniek onder bewoners

Op donderdag 9 januari ontvingen inwoners van Los Angeles een noodbericht voor evacuatie vanwege een natuurbrand. Later bleek echter dat de kennisgeving alleen was gericht aan bewoners van de wijken Calabasas en Agoura Hills.

Dit is wat we weten

Om 16:00 lokale tijd ontvingen iPhone en Android smartphones een bericht met de tekst: "Dit is een noodbericht van de Los Angeles County Fire Department. Er is een evacuatie afgekondigd in uw gebied. Blijf alert, verzamel uw dierbaren, huisdieren en andere benodigdheden. Blijf alertla.org volgen voor nieuws en updates."

De vergissing veroorzaakte al snel chaos op sociale media. Inwoners van het district trokken de echtheid van het bevel in twijfel. Twintig minuten na het incident legden ambtenaren van het district uit dat de waarschuwing per ongeluk naar alle inwoners was gestuurd, terwijl het alleen voor gebieden in de buurt van de Kenneth Fire was.

Om 16:22 werd een tweede waarschuwing verzonden: "Negeer vorige evacuatiewaarschuwing. Het was alleen voor de Kenneth Fire."

Volgens CBS News was de oorzaak een technische fout. De overheid drong er bij de bewoners op aan om de laatste informatie over de branden te volgen op de officiële website.

Zulke incidenten zijn niet nieuw. In 2018 zorgde een valse waarschuwing voor een dreiging van een ballistische raket voor paniek op Hawaï. Destijds was dat te wijten aan een mislukte training van het waarschuwingssysteem.

Fouten in dergelijke systemen kunnen ernstige gevolgen hebben, dus ambtenaren benadrukken de noodzaak om de technologie en de verificatieprocedures te verbeteren.

De enorme bosbranden die Los Angeles hebben overspoeld, hebben volgens officiële cijfers aan minstens 5 mensen het leven gekost. Het grootste brandhaard bevindt zich in de wijk Pacific Palisades, een van de meest prestigieuze en dure wijken waar beroemdheden wonen. Het vuur heeft al meer dan duizend gebouwen verwoest en duizenden andere worden bedreigd. Meer dan 30.000 mensen zijn geëvacueerd uit het rampgebied en in totaal hebben meer dan 100.000 inwoners opdracht gekregen om te evacueren.

Bron: CBSNews