De VS verliezen mogelijk de race met China om de leiding in de ontwikkeling van het zesde generatie gevechtsvliegtuig

Via: Mykhailo Stoliar | 14.01.2025, 15:00
China ontwikkelt een gevechtsvliegtuig van de zesde generatie: wat is er tot nu toe bekend? China's zesde-generatie straaljagerconcept. Bron: David Wang/X

Woordvoerder Andrew Hunter van de Amerikaanse luchtmacht heeft gewaarschuwd dat China de VS wel eens voorbij zou kunnen streven in de race om de volledige ontwikkeling van 's werelds eerste gevechtsvliegtuig van de zesde generatie.

Dit is wat we weten

Andrew Hunter, een voormalig aankoopmanager bij de Amerikaanse luchtmacht, vertelde aan Breaking Defence dat het Volksbevrijdingsleger (PLA) de eerste operationele capaciteit van zijn zesde generatie straaljager eerder zou kunnen bereiken dan de VS.

Toch sprak Hunter zijn vertrouwen uit in de technische superioriteit van de Amerikaanse ontwikkelingen, die volgens hem die van China zullen overtreffen.

"Ik denk dat wij de betere capaciteiten zullen hebben, maar we hebben zeker geen tijd te verliezen. Ze kunnen ons voor zijn," zei hij.

In december onthulde China zijn staartloze gevechtsvliegtuig met twee driehoekige vleugels, geoptimaliseerd voor supersonische prestaties. Deze ontwikkeling maakt deel uit van Pekings strategie om de Amerikaanse luchtdominantie te bestrijden.

Hunter benadrukte dat de opkomst van het Chinese gevechtsvliegtuig voor hem geen verrassing was, gezien het hoge tempo waarin Beijing vooruitgang boekt. In 2023 had hij Amerikaanse wetgevers al gewaarschuwd voor het succes van China bij de ontwikkeling van een nieuwe generatie gevechtsvliegtuigen, maar hij geloofde toen dat de Verenigde Staten de leiding zouden behouden.

Ondertussen heeft de Amerikaanse luchtmacht officieel een competitie gelanceerd om zijn eerste gevechtsvliegtuig van de zesde generatie te ontwikkelen in het kader van het zeer geheime NGAD-programma (Next Generation Air Dominance). Dit vliegtuig is ontworpen om samen te werken met drones en voor luchtoorlog in het algemeen en zal naar verwachting een grotere dodelijkheid hebben en een snel aanpassingsvermogen in moeilijke situaties.

Bron: Breaking Defence