Onzekerheid en "catastrofe": Pentagon kan eerste jaar zonder volledig budget doorbrengen
Het Pentagon dreigt voor het eerst in zijn geschiedenis een jaar lang te moeten werken zonder een volledige begroting van het Congres, wat zou kunnen leiden tot grootschalige bezuinigingen en het vertragen van militaire programma's.
Dit is wat we weten
De Senaat heeft een voortdurende resolutie voor zes maanden aangenomen nadat het Congres het niet eens kon worden over een begrotingsovereenkomst. Het wetsvoorstel voorziet in 6 miljard dollar extra voor het leger, maar de totale uitgaven blijven op het niveau van het vorige fiscale jaar, dat wil zeggen ongeveer 825 miljard dollar.
Bij gebrek aan een nieuwe defensiewet, zoals in voorgaande jaren het geval was voor Oekraïne, dalen de militaire uitgaven zelfs met 10,6%, volgens het Centre for Strategic and Budgetary Studies.
Op dit moment staat het budget van het Pentagon van twee kanten onder druk: aan de ene kant is minister van Defensie Pete Hagel van plan om 5% tot 8% van het burgerpersoneel te schrappen en ongeveer 50 miljard dollar te herschikken voor prioritaire behoeften. Elon Musk speelt ook een rol in het proces en dringt aan op het verminderen van overheidsuitgaven, wat gevolgen zou kunnen hebben voor het defensiebudget.
Aan de andere kant roepen sommige politici, zoals senator Roger Wicker, op tot een aanzienlijke verhoging van de financiering van het leger en stellen ze voor om vanaf 2026 150 miljard dollar extra uit te trekken.
Een Amerikaans F-35 gevechtsvliegtuig. Afbeelding: Lockheed Martin
Ondanks de stoplapresolutie die enige flexibiliteit biedt in de financiering van defensieprogramma's, maakt het leger zich zorgen over de gevolgen op lange termijn. Generaal Michael Gatlin benadrukte dat de instabiliteit van het budget het moeilijk maakt om te reageren op groeiende bedreigingen. Tegelijkertijd waarschuwde Vice Chief of Naval Operations Admiral James Kilby dat het ontbreken van een volledig budget zou leiden tot verdere vertragingen in het onderhoud van schepen die al achterlopen op schema.
Analisten zijn nog steeds niet in staat om de impact van de huidige budgetbeperkingen nauwkeurig in te schatten. Mark Montgomery van de Foundation for the Defence of Democracies merkt op dat een scherpe verlaging van de financiering aanzienlijke schade zou kunnen veroorzaken, maar dat een toekomstige verhoging van het budget de gevolgen zou kunnen verzachten.
Het grootste probleem zijn niet alleen de bezuinigingen, maar ook de strenge regels die het Pentagon beperken in zijn mogelijkheden om fondsen snel te herverdelen. Generaal-majoor Stephen Purdy heeft gewaarschuwd dat beperkingen op de financiering van belangrijke programma's kan leiden tot ernstige verstoringen in de uitvoering ervan, wat hij een potentiële "catastrofe" noemde.
Bron: Defensienieuws
