Haylou S30 test: budget hoofdtelefoon met HiRes Audio

Wil je een grote hoofdtelefoon met een afneembare microfoon op afstand, maar zonder de agressieve gitaaresthetiek? En natuurlijk draadloos? En met actieve ruisonderdrukking? Dan is de Haylou S30 een waardige keuze, vooral als je op zoek bent naar opties rond de $50. Met een klassiek ontwerp, een overvloed aan functies, mobiele app-aanpassing en een paar gekke bedieningstrucs, zowel leuk als minder leuk, is er veel om over te praten.

4 redenen om de Haylou S30 te kopen:

• adequaat geluid met effectieve ruisonderdrukking;
• eenvoudige en snelle activering van de transparantiemodus;
• bekabelde aansluiting van de geluidsbron en externe microfoon;
• Multipoint functie voor gelijktijdige verbinding met twee apparaten.

2 redenen om de Haylou S30 niet te kopen:

• de bedieningsfuncties zijn even wennen;
• je hebt een professionele headset nodig met een mute-knop voor de microfoon.

Wat zit er in de doos?

Dit model is verkrijgbaar in twee versies: met en zonder aparte microfoon. De eerste, de topversie (die we kregen voor een review) wordt op een respectabele manier "Pro-versie" genoemd. Naast de hoofdtelefoon en microfoon vind je in de doos een 120 centimeter lange audiokabel en een kort oplaadsnoer van USB-A naar USB-C. Op de renders van de fabrikant wordt de "professionele" versie ook geleverd met een etui voor opslag en transport, maar het monster dat ter review werd aangeboden had deze nog niet. Waarschijnlijk zijn er zelfs drie varianten van het pakket: de basisversie heeft alles, de minimale versie heeft niets (geen hoesje of microfoon) en wij hebben de middelste variant. Over het algemeen moet je bij het kopen letten op de verschillen in de pakketten die voor jou beschikbaar zijn.

Hoe zien ze eruit?

Haylou S30 wordt aangeboden in twee kleuren: zwart (donkerblauw, om precies te zijn) en wit (beige, eerder). Beide varianten zien er vrij universeel uit, geen "zuur" voor gamers. Alleen de lichte variant kwam aan de beurt.

Voor ons ligt een full-size hoofdtelefoon met een wijdverspreid en dus vertrouwd mechanisme van verstellen en transformeren. De cups kunnen in het midden van de hoofdband worden gevouwen en langs de verticale as draaien, maar ook op en neer worden bewogen om de grootte aan te passen.

De oorkussens en de binnenkant van de hoofdband zijn zacht. De fabrikant noemt het gebruikte materiaal Protein Leather, een soort kunstleer dat heel prettig aanvoelt. Alle kunststof oppervlakken zijn hard en mat, zonder strepen.

Aan de buitenkant van elke kom zit een gleuf voor de microfoon die wordt gebruikt door het noise cancelling systeem. Er zit verder niets op de linkerkom, maar de rechterkom heeft drie bedieningsknoppen, een USB-C poort, audiokabel- en microfoonaansluitingen, evenals een ingebouwde spreekmicrofoon en LED-indicator. Er zit nog een ruisonderdrukkende microfoon verborgen in de kopjes, maar ze zijn niet zichtbaar.

De afneembare microfoon heeft een 10 centimeter lange flexibele chromen poot, die je naar wens kunt buigen en draaien. Voor de aansluiting wordt een driepins "micro jack" met een diameter van 2,5 mm gebruikt. Dit is niet de meest gebruikelijke oplossing, dus als je een microfoon verliest, zal het moeilijker zijn om een vergelijkbare te vinden dan bij de meer gebruikelijke 3,5mm-aansluitingen, die meestal worden gebruikt in gamerheadsets. De poort voor de audiokabel is trouwens standaard, 3,5 mm, en de volledige kabel heeft TRRS minijacks. Dat wil zeggen, met een bedrade verbinding krijg je niet alleen een hoofdtelefoon, maar een volwaardige headset met een microfoon.

Hoe aansluiten en instellen?

Verbinding maken is zo eenvoudig mogelijk: de eerste keer dat je de hoofdtelefoon aanzet, gaat hij automatisch over op pairing modus en verschijnt hij in de lijst met beschikbare apparaten op je smartphone of andere audiobron. Maar de Haylou S30 ondersteunt ook twee bronnen tegelijk. Natuurlijk worden er geen twee audiosignalen tot één gemengd, maar je kunt de hoofdtelefoon op twee smartphones tegelijk aansluiten en oproepen ontvangen van een van beide zonder opnieuw te hoeven verbinden. Om het tweede apparaat aan te sluiten, moet je de hoofdtelefoon uitzetten en vervolgens de aan/uit-knop vijf seconden ingedrukt houden. Hierdoor komt de hoofdtelefoon in de koppelstand zonder hem los te koppelen van het apparaat dat eerder was aangesloten. Selecteer de hoofdtelefoon in de lijst op het tweede apparaat en activeer hem op het eerste apparaat. Klaar, nu zijn ze allebei verbonden!

Tot zover de verbinding. De Haylou Sound mobiele app helpt ons bij de installatie. Deze herkent de hoofdtelefoon die is aangesloten op je smartphone automatisch, dus je hoeft niets apart aan te sluiten. In de app kun je de ruisonderdrukkingsmodus selecteren, de gamemodus activeren of deactiveren, een van de zes EQ presets gebruiken en de firmware updaten. Niet veel functies, maar toch bedankt.

Hoe is de bediening?

Qua bediening lijkt de Haylou S30 erg op het Haylou S35 ANC-model dat we al hebben getest. En kort samengevat is de klacht hetzelfde: zo'n grote hoofdtelefoon en zo weinig knoppen dat we op elke knop meerdere functies moesten zetten.

Maar laten we toch nog even kort de bedieningsfuncties beschrijven. We hebben dus drie knoppen, allemaal verzameld op de rechter schaal, die tactiel niet van elkaar verschillen.

De aan/uit-knop (deze is ook multifunctioneel) is ook verantwoordelijk voor de "play/pauze" functie, door er twee keer op te drukken wordt het volgende nummer in de speler gestart en door er drie keer op te drukken wordt het vorige nummer gestart. Bij een inkomend gesprek wordt het gesprek aangenomen door kort op de knop te drukken en geweigerd door lang op de knop te drukken.

De volumeknop verhoogt het volume door kort op de knop te drukken en verlaagt het volume door lang op de knop te drukken.

Als je op de ANC-knop drukt, kun je de ruisonderdrukkingsmodi doorlopen: aan, met transparantie, uit.

Ah, er is nog een knop, geheim en onzichtbaar. Om precies te zijn, niet eens een knop, maar een aanraakvlak. Het centrale platte deel van de rechter schaal is een aanraakgevoelige knop. Als je je vinger erop legt terwijl je hem vasthoudt, wordt het geluid in de hoofdtelefoon gedempt en wordt de transparantiemodus geactiveerd. Dat wil zeggen dat het ruisonderdrukkingssysteem externe geluiden niet onderdrukt, maar juist versterkt, zodat je ze kunt horen alsof je de hoofdtelefoon helemaal af hebt. Het is een erg handige functie. Als je hier twee keer op tikt, wordt de basversterkingsmodus gestart en als je hier drie keer op tikt, wordt de gamingmodus met verminderde vertraging gestart.

Hoe werken ze?

Actief gebruik van de knoppen op de hoofdtelefoon is even wennen. De meeste klachten gaan over de volumeregeling met één knop. Omgekeerd is het inschakelen van de transparantiemodus door het aanraken van de aanraakknop een volledig natuurlijk gebaar, waar je niet aan hoeft te wennen. Alle soorten schakelmodi worden begeleid door geluidssignalen in de hoofdtelefoon. Het is beter dan niets, maar specifiekere gesproken aanwijzingen over wat ik precies heb in- of uitgeschakeld zouden handiger zijn geweest.

Volgens de specificaties bieden de Haylou S30 tot -43dB ruisonderdrukking, een symbolische 1dB meer dan het Haylou S35 ANC model. In de praktijk merkte ik zo'n verschil niet, maar het is duidelijk dat de ruisonderdrukking behoorlijk effectief is, vooral in het lage frequentiebereik. Concentreren op het werk zonder afleiding? Geen probleem.

De mogelijkheid om parallel te werken met twee bluetooth bronnen kan ook handig zijn. De meest voor de hand liggende voorbeelden zijn een laptop en een smartphone of een paar smartphones (bijvoorbeeld privé en werk, als dit probleem niet kan worden opgelost door twee simkaarten in één apparaat te gebruiken). Deze functie is te vinden in veel hoofdtelefoons, maar niet in allemaal, dus ik vermeld het altijd in de lijst met voordelen.

Hoe zit het met de levensduur van de batterij?

Het is goed dat moderne hoofdtelefoons een standaard USB-C-connector gebruiken om op te laden. Als hier een ongebruikelijke kabel zou zitten, zou het zonde zijn om hem kwijt te raken in de lange tijd tussen oplaadbeurten. De Haylou S30, met zijn 600mAh batterij, belooft tot 80 uur zonder noise cancelling en tot 50 uur met ASH ingeschakeld. Dit is een duidelijke verbetering ten opzichte van het Haylou S35 ANC model, waar met dezelfde batterij de geschatte maximale gebruiksduur 60 uur is. Het duurt ongeveer tweeënhalf uur om de hoofdtelefoon volledig op te laden.

Hoe klinken ze?

De Haylou S30 is uitgerust met typische 40mm dynamische drivers en levert een voorspelbaar geluid voor hun prijscategorie. Niet audiofiel, maar geweldig voor dagelijks gebruik. Het lijkt erop dat de ingenieurs speciale aandacht hebben besteed aan het uitwerken van het lage frequentiebereik. Het kan zelfs worden benadrukt door dubbel te tikken op het aanraakgevoelige gedeelte op de rechter schaal. Het bereikte effect wordt Bass Boost of Spatial Audio genoemd, maar in feite komt het meer overeen met het eerste dan met het laatste. Het lijkt in niets op het ruimtelijke effect in dezelfde AirPods. Als de bas te veel voor je is, probeer dan te spelen met de EQ presets in de Haylou Sound app. Maar waarschijnlijk zal het knelpunt in de geluidskwaliteit niet de hoofdtelefoon met Hi-Res Audio certificering zijn, maar de kwaliteit van de audiobestanden die worden afgespeeld, tenzij het verliesvrije formaten zijn.

Apart moeten we iets vertellen over de externe microfoon. Deze heeft een hypercardioïde richtingspatroon en kan je privacy en geluidskwaliteit tijdens het praten verbeteren. En dat is goed te merken. De ingebouwde gespreksmicrofoon is op zich niet slecht, maar als je de externe microfoon aansluit, wordt het stemgeluid merkbaar beter. Jammer dat er geen aparte knop is om de microfoon uit te schakelen. Hij is erg gevoelig, en als je hem gewoon opzij buigt, ben je nog steeds goed te horen, geen cardioïde redt je niet. Maar je kunt het microfoongat met je vinger dichtklemmen (het is gemakkelijk op de tast te vinden) en zo het geluid volledig blokkeren. Dat is zo'n 2024-achtige hack.

Hoe comfortabel zitten ze?

De Haylou S30's zijn eenvoudig aan te passen aan verschillende maten en passen goed op het hoofd zonder de neiging te hebben om weg te glijden. De kunstlederen oorkussens (sorry, proteïneleer) kunnen een "broeikaseffect" creëren in de zomer, maar je moet een ander oorontwerp nemen of op zoek gaan naar een model met stoffen bekleding. Handig is dat de microfoon op afstand gemakkelijk in elke richting kan worden gedraaid, maar hij behoudt duidelijk de vaste vorm.

Drie dingen die je moet weten over de Haylou S30:

• Dit is een grote, gesloten hoofdtelefoon met actieve ruisonderdrukking;
• heeft een insteekmicrofoon op een flexibele steel die het geluid merkbaar verbetert;
• kan gelijktijdig met twee apparaten werken via bluetooth en ondersteunt ook bekabelde verbinding.