De sfeer van retrofuturisme: The Invincible recensie, avonturenspel gebaseerd op de roman van Stanislav Lem

The Invincible is het debuutspel van Starward Industries, een Poolse studio opgericht door veteranen uit de industrie die onder andere Dying Light, Layer of Fear 2 en Witcher 3 hebben ontwikkeld. The Invincible is gebaseerd op Niezwyciężony, een sciencefictionroman uit 1964 van Stanisław Lem. Stanisław Lem is een Poolse futuristische schrijver die ook bekend is van zijn roman Solaris. Lem heeft het sciencefictiongenre beïnvloed met zijn filosofische en innovatieve werken. In het spel bevinden we ons, in de rol van astrobioloog Yasna, op de planeet Regis III, waar een kleine bemanning een snelle studie zou uitvoeren en de planeet zou verlaten, maar alles gaat mis en nu is er een nieuwe taak gesteld - overleven, want niemand was klaar voor wat er op Regis III gebeurt. Het spel is gemaakt in een retro-futuristisch ontwerp geïnspireerd op illustraties uit de jaren 50, waardoor het project opvalt. Het ontbreekt The Invincible echter aan gameplay, want het grootste deel van de tijd lopen of rijden we gewoon, dus op dit vlak hoef je geen afwisseling te verwachten. Maar als het verhaal belangrijk voor je is, dan heeft deze game wel iets te bieden. De redactie van gg ging op een gevaarlijke expeditie en zal haar indrukken met je delen om je te helpen begrijpen of The Invincible het kopen waard is.

3 redenen om The Invincible te kopen:

• Een van de weinige spellen van de laatste tijd met een retro-futuristische stijl
• Je bent een fan van de roman van Lem en je bent geïnteresseerd in hoe het spel is geworden
• Als kind droomde je ervan om astronaut of wetenschapper te worden.

1 Reden om The Invincible niet te kopen:

• Monotone gameplay

Snel vooruitspoelen:

• Plot: niet alles en niet overal is voor ons gemaakt
• Gameplay: ongerealiseerd potentieel
• Opgaan in de spelwereld: visueel en audio met goede optimalisatie
• Wat we niet leuk vonden
• 5 dingen die je moet weten over The Invincible

Korte inhoud: Niet alles en niet alles is voor ons gemaakt

De bemanning van het Dragonfly-schip is klaar met een van de reguliere missies, maar in de ruimte ontvangen ze gegevens over de planeet Regis III. Nieuwsgierigheid neemt de overhand en ze besluiten nog 13 dagen te blijven, de mysterieuze plek te verkennen, nuttige informatie te verzamelen en dan naar huis terug te keren. Wat kon er misgaan? Yasna, onze hoofdpersoon, blijft samen met de bemanningsleider Novik aan boord van het schip, terwijl vier andere wetenschappers naar de planeet afdalen. Op een gegeven moment belandt Yasna echter zelf op de planeet, maar ze weet niet meer hoe het gebeurd is. Als ze haar uitrusting en een kaart met het kamp erop vindt, neemt ze de enige juiste beslissing - erheen gaan en het contact met het team herstellen. Het meisje bereikt het kamp snel, maar in eerste instantie vindt ze niemand behalve de robotassistent. Als ze een van de tenten binnengaat, ziet Yasna slechts één bemanningslid, maar hij reageert nergens op en mompelt alleen maar onder zijn adem. Het meisje maakt een radiosignaal met Novik, de enige die nog op de Dragonfly is, en het duo besluit dat ze de anderen moeten vinden en uitzoeken wat er aan de hand is. Hier begint het hoofdplot van het spel.

Het kamp waar Yasna aankomt

Ik had het boek niet gelezen, maar nadat ik het had uitgespeeld, wilde ik het graag uitspelen. Het verhaal bleek interessant te zijn. Bovenal houdt het de speler vast met zijn mysterie. Regis III heeft geen mutanten, zombies en andere populaire vijanden die te vinden zijn in verhalen over mysterieuze en onbewoonde ruimtes. Alles is veel interessanter in The Invincible. Ook worden de meeste dingen vanuit wetenschappelijk oogpunt uitgelegd en begin je te geloven dat alles theoretisch mogelijk is. Bovendien is de plot niet altijd lineair. Van tijd tot tijd maakt Yasna keuzes die de gebeurtenissen beïnvloeden. Dus wat ik zag, zie jij misschien niet, en andersom. En het leek erop dat we al tientallen keren een verhaal hebben gezien over een eenzaam persoon die ergens naartoe reist of geheimen oplost, maar het werkt nog steeds omdat Starward Industries het concept vakkundig heeft geïmplementeerd. Het enige wat me echter niet beviel was het gebrek aan sterke chemie tussen Novik en Yasna, omdat eerstgenoemde bijna altijd contact met haar heeft, maar ik voelde niet dezelfde emoties als in de gesprekken tussen Henry en Delilah in Firewatch (omdat je van tijd tot tijd analogieën trekt met deze games). Maar verder is het een goed verhaal, dat je constant filosofische vragen laat stellen en op zoek laat gaan naar antwoorden, en het is interessant om naar de gebeurtenissen te kijken tot de aftiteling rolt.

Verlaten en Sandy Regis III

Het spel Regis III is erg sfeervol geworden. Er is voornamelijk zand en rotsen op deze planeet, maar er zijn nog steeds genoeg interessante locaties waar je gewoon stopt en alles gaat bekijken. Ja, de wereld is grotendeels leeg en onbewoond, maar zo hoort het ook, want noch deze planeet, noch de mensen van deze planeet moesten mensen kennen. Daarom bestond het als een van de 1000 onontdekte plaatsen. En dat is hoe je het moet zien om je er beter in te kunnen verdiepen. Ik weet ook niet of het de bedoeling van de auteurs was, maar bij elke nieuwe locatie op Regis bedacht ik me hoeveel interessante dingen onze Melkweg verbergt. Ik kreeg zin om in het echt op een soort ruimte-expeditie te gaan. Hoewel ik, alle nuances van het spel kennende, natuurlijk nooit naar het echte Regis III zou vliegen.

Prachtige landschappen van de planeet Regis III

Gameplay: Ongerealiseerd potentieel

Laten we duidelijk zijn, als je een spel nodig hebt waarin je veel meer moet doen dan je personage of zijn voertuig besturen, dan raad ik je niet aan om The Invincible te kopen. Persoonlijk vind ik het prima om af en toe een project te spelen dat qua gameplay niets radicaal anders biedt, maar dit is niet voor iedereen weggelegd. Maar wat vergt het spel van de speler tijdens de 7-10 uur speelduur?

De belangrijkste taak is om van punt A naar punt B te komen. Je moet bijvoorbeeld naar de basis gaan waar één factie was. Zodra je daar bent, begint het onderzoeksproces. Meestal komt het erop neer dat je in elk hoekje kijkt, iets vindt en het met Novik bespreekt. Maar de gameplay kan interessanter worden gemaakt, en de auteurs hebben hier zelfs de basis voor gelegd. Yasna heeft een kleine inventaris, die bestaat uit een verrekijker, een kaart, een radio, een zoeker, een metaaldetector en vuurpijlen. De eerste drie gebruiken we altijd, maar de andere items zijn het meest interessant, maar we gebruiken ze maar een paar keer. Het potentieel van dit alles is groot, maar we hebben het gevoel dat we nog niet alles gedaan hebben.

Yasna leert een deel van het verhaal van de foto's die zijn opgeslagen in de werken

Later zullen we ook een elektrische fiets hebben, waarmee we ons sneller kunnen verplaatsen en de planeet beter kunnen verkennen. Zoals gezegd zul je er niets bijzonders op vinden, maar we zijn een aantal interessante situaties tegengekomen, dus je kunt nergens heen zonder auto.

De Rover die Yasna vindt

Soms worden we aangevallen. Degenen die de demo hebben gespeeld of de video's van de ontwikkelaar hebben bekeken, weten dat dit meestal robots zijn. Deze situaties zijn interessant, soms is er zelfs spanning. Maar ik had net iets meer actiemomenten gewild, evenals puzzels, die vrijwel afwezig zijn. Het spel zou baat hebben bij meer dynamiek. Als je maximaal 4 uur nodig zou hebben om The Invincible uit te spelen (zoals in het eerder genoemde Firewatch), zou dat voldoende zijn, maar het spel duurt minstens 7 uur.

Yasna zal verschillende ontmoetingen met koude machines moeten overleven

Daarom moet iedereen voor zichzelf beslissen. Als een interessant verhaal meer dan genoeg voor je is, kun je gerust het debuutproject van Starward Industries oppakken. Maar als je niet bereid bent om het gebrek aan variatie in de gameplay te accepteren, kun je beter op zoek gaan naar een ander spel. Als je twijfelt, is er een demoversie op Steam.

Soms reist Yasna niet alleen, maar haar metgezellen zijn geen levende wezens

Opgaan in de spelwereld: Visueel en audio met goede optimalisatie

Ik speelde het spel op PlayStation 5 en het spel bleef de hele tijd 60 fps houden. Het spel is ook nooit gecrasht. Er waren echter een paar kleine bugs als het personage geen animatie had, sommige textures zeepachtig waren en niet wilden laden, of er waren geluidsproblemen als ik Novik heel zachtjes hoorde op de radio. Maar je moet in gedachten houden dat ik een persexemplaar heb waar zulke kleine dingen gebeuren (en dat zijn er niet veel), en de ontwikkelaars zijn zich bewust van de meeste en zijn van plan om ze op te lossen, dus het kan zijn dat je sommige ervan niet terugziet in de release. Hoewel er één kritieke bug was, waar ik het later over zal hebben. Maar over het algemeen werkt het spel goed.

Sfeer van Retrofuturisme

Visueel kan het spel in drie woorden worden beschreven: "Wow. Retrofuturistische visuals zijn niet de meest populaire in games, en dit project springt eruit. Iedereen die minstens één atomair-punkillustratie heeft gezien, begrijpt hoe het spel eruitziet. Het was heel interessant om alle objecten, robots, voertuigen, kostuums en nog veel meer te bekijken. Je wilt elk object dat je tegenkomt aanraken. The Invincible transporteert je vakkundig naar een tijdperk waar je nog nooit bent geweest, maar brengt de hele sfeer ervan over. De sfeer in het spel is een van de sterkste aspecten. Een eenzaam persoon op een eenzame planeet in een retrofuturistische verpakking raakt de speler, en nu sta je al 2 minuten buiten het kamp naar de lucht te kijken, waar je een andere mysterieuze planeet kunt zien, en zulke momenten in het spel zijn prachtig.

Retro-futuristische beelden van het spel

Ik wil ook graag opmerken dat na bepaalde plotwendingen de Comic Book-sectie wordt bijgewerkt, waarin je de gebeurtenissen in de vorm van een oud stripboek kunt bekijken. Dit is een zeldzaam fenomeen in games, dus ik vond dit element erg leuk.

Een van de pagina's van het stripboek

Soundtrack zo diep als de ruimte

Brunon Lubas was verantwoordelijk voor de composities, en die versterken de sfeer nog meer. Meestal hoor je diepe composities, die de uitgestrektheid van de ruimte en het mysterie van Regis III symboliseren. Soms zijn er echter ook meer dramatische composities die de toestand van Yasna weergeven, die zo wanhopig probeert te vechten voor haar leven en dat van anderen en tegelijkertijd probeert om te gaan met de mysteries om haar heen en niet nog meer problemen veroorzaakt.

Wat we niet leuk vonden

Er was een moment dat ik aan het einde van het spel naar de richel moest klimmen, maar er was geen indicator die me dat toestond. Ik liep rond, er was niets en ik besloot dat ik ergens anders heen moest gaan als ik daar niet heen mocht. Na 30 minuten rondlopen in Regis realiseerde ik me dat er iets mis was. Tijdens de hele playthrough had ik immers nooit problemen gehad met navigeren en was ik nooit verdwaald. Toen ik het spel opnieuw opstartte, verscheen de indicator en alles werkte zoals het hoorde. Ik hoop dat anderen dit probleem niet zullen ondervinden, maar als je ook het gevoel hebt dat er iets mis is, kun je het spel beter meteen opnieuw opstarten.

5 dingen die je moet weten over The Invincible

• The Invincible is het debuutspel van Starward Industries
• Het spel is gebaseerd op de gelijknamige roman van Stanislaw Lem
• Het verhaal gaat over de bemanning die op de mysterieuze en gevaarlijke planeet Regis III terechtkomt
• De gameplay van The Invincible is het zwakste element dat bijna niets interessants biedt
• Het spel valt vooral op door de sfeervolle retro-futuristische stijl

Ga dieper:

• Mijn favoriet in de Game of the Year nominatie: Alan Wake 2 review - een verbluffende survival horror
• Bergbeklimmers escapisme: een recensie van het meditatieve avonturenspel Jusant
• Twee keer zoveel uitdagingen, avonturen en webben: een recensie van Marvel's Spider-Man 2, de beste superheldengame van de afgelopen jaren
• Assassin's Creed Mirage recensie: Bagdad parkour met sabels
• Beetle's wereld binnenstebuiten: Cocoon review, een hersenkrakend indiepuzzelspel van de ontwerper van LIMBO & INSIDE