Wetenschappers ontdekken rotsachtige dampen op ultrahete Jupiter bij ons in de buurt, die beroemd is om de regen van metaal

Er zijn planeten in ons heelal die geclassificeerd zijn als ultrahete Jupiters. We kunnen vermoeden dat dit komt door hun enorme omvang en hoge temperaturen. Eén zo'n planeet heet WASP-76 b en heeft opnieuw de aandacht van wetenschappers getrokken.

Dit is wat we weten

WASP-76b is een planeet in het sterrenbeeld Vissen. Hij bevindt zich op ongeveer 634 lichtjaar van de aarde, wat naar kosmische maatstaven weinig is, en onderscheidt zich door de aanwezigheid van metaalachtige regens. Deze regens ontstaan doordat de temperatuur op de planeet oploopt tot 2.400 graden Celsius, waardoor de metalen eerst verdampen en vervolgens op het oppervlak terechtkomen.

Wetenschappers op WASP-76b hebben verschillende chemische elementen ontdekt waaruit de rotsen bestaan. Het gaat om ijzer, magnesium, mangaan, barium, calcium, chroom en vanadium. Bovendien komt hun inhoud overeen met de inhoud van deze elementen in zowel de lokale ster als de zon.

Bovendien denken astronomen dat WASP-76b eerder een planeet heeft opgeslokt die lijkt op Mercurius in ons sterrensysteem. Dergelijke conclusies zijn ingegeven door een overmaat aan nikkel.

Zoals we hierboven al schreven, bevindt WASP-76b zich op 634 lichtjaar van de aarde. De hoge temperatuur is te danken aan het feit dat de planeet 12 keer dichter bij zijn ster staat dan Mercurius bij de zon. Zijn omlooptijd is minder dan 48 aardse uren.

Door de nabijheid van zijn ster is de planeet opgezwollen. Daarom heeft hij ongeveer twee keer de diameter van Jupiter en zes keer het volume. De gasreus uit het zonnestelsel is echter meer dan 15% massiever dan WASP-76b.

Bron: ruimte