De Parker Solar Probe is op een recordafstand van de zon gepasseerd en versnelde tot 635.266 km/u.

Meer dan vijf jaar geleden lanceerde NASA de Parker Solar Probe in de ruimte. Het is ontworpen om de zon te bestuderen en vloog onlangs op een recordafstand van de ster. Daarnaast heeft het ruimtevaartuig een recordsnelheid ontwikkeld.

Dit is wat we weten

Parker Solar Probe kwam voor het eerst dicht bij de zon in 2021. Nu is hij zeven keer dichter bij de ster dan Mercurius. Op 27 september 2023 kon het NASA-ruimteschip twee opmerkelijke prestaties tegelijk neerzetten.

Ten eerste vloog Parker Solar Probe op slechts 7,26 miljoen van de zon. Hierdoor konden specialisten van de ruimtevaartorganisatie belangrijke gegevens over de zonnewind verzamelen. Ten tweede slaagde de sonde erin om te versnellen tot 635.266 kilometer per uur.

Om dit te kunnen doen, maakte Parker Solar Probe een zwaartekrachtmanoeuvre in de buurt van Venus, waardoor de baan gecorrigeerd kon worden en de sonde iets dichter bij de ster kon komen. Op weg naar de zon heeft het ruimtevaartuig Mercurius gemist.

Parker Solar Probe heeft dus 17 vluchten gemaakt in de buurt van de zon. De huidige nadering zal duren tot 3 oktober 2023. De volgende dag begint de gegevensoverdracht naar de aarde. Deze procedure zal twee weken duren.

De volgende nadering van Parker Solar Probe staat gepland voor 29 december van dit jaar. In totaal heeft het ruimtevaartuig zeven vluchten bij onze ster gemaakt als onderdeel van zijn missie.

Bron: NASA