Australië gaat een vierde MQ-4C Triton verkenningsdrone kopen voor een bedrag van meer dan $100 miljoen, die kan klimmen tot hoogtes van meer dan 15 kilometer en 30 uur kan vliegen met snelheden van 575 kilometer per uur.

In september 2022 onthulde Northrop Grumman de eerste MQ-4C Triton drone voor de Royal Australian Air Force. In eerste instantie kreeg het Amerikaanse bedrijf een order voor drie UAV's. Het Australische ministerie van Defensie besloot echter een vierde drone aan te schaffen.

Dit is wat we weten

De MQ-4C Triton is een verkenningsplatform dat tot een hoogte van meer dan 15 kilometer kan klimmen en een snelheid van 610 km/u kan bereiken. De drone is uitgerust met een Rolls-Royce AE 3007 motor. De kruissnelheid is 575 km/u en de vliegtijd is 30 uur.

De kosten van de MQ-4C voor de Royal Australian Air Force zijn niet gespecificeerd. Wel is bekend dat het ontwikkelingsprogramma bijna 13 miljard dollar heeft gekost en dat de gemiddelde prijs van een drone meer dan 120 miljoen dollar is. De exportwaarde kan hoger zijn.

De MQ-4C Triton, die afgelopen herfst werd onthuld, zal in 2024 worden geleverd aan de Royal Australian Air Force. De Australische regering heeft ook een contract van 220 miljoen dollar getekend voor interim-steun om de oprichting van een onderhoudsteam in Tindal te financieren.

Bron: Australisch ministerie van Defensie, Breaking Defence