Statek kosmiczny Orion wyznacza historyczne osiągnięcie po osiągnięciu wstecznej orbity Księżyca

Statek kosmiczny Orion był w stanie wykonać zamierzony manewr i z powodzeniem wszedł na daleką wsteczną orbitę wokół Księżyca, ustanawiając przy okazji historyczny rekord.

Co wiadomo

Osiągnięcie kapsuły Lockheed Martin polega na tym, że Orion był w stanie podróżować dalej od Ziemi niż jakikolwiek inny statek kosmiczny mogący przewozić załogę. Owszem, statek lata wokół satelity bez ludzi na pokładzie, ale to już inna historia.

Wchodząc na orbitę retrogradacyjną, czyli poza punktami Lagrangiana, Orion oddalił się od Księżyca o 54 000 km. Aby dotrzeć do celu, silniki kapsuły pracowały przez 1 minutę i 18 sekund. Orion stał się pierwszym w historii statkiem kosmicznym, który wszedł na stabilną orbitę poza punktami Lagrangianu.

Kapsuła nie będzie przemierzać całej orbity wstecznej. Orion będzie mógł przebyć połowę drogi tylko do 1 grudnia, po czym wykona manewr grawitacyjny i zacznie kierować się w stronę Ziemi. Orion musi się obniżyć, aby grawitacja Księżyca popchnęła go w kierunku Ziemi.

Orion zadokuje na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Kalifornii 11 grudnia. Zanim to jednak nastąpi, wykona kolejną misję. Statek kosmiczny wejdzie w atmosferę Ziemi z dużą prędkością, dlatego National Aeronautics and Space Administration (NASA) po raz pierwszy od programu księżycowego Apollo stosuje wzmocnioną osłonę termiczną.

Źródło: Nowy Atlas