Prywatna amerykańska firma ożywi "wielkie obserwatorium" Spitzer, które znajduje się za Słońcem.

Narodowa Administracja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) prowadzi program Wielkich Obserwatoriów, w ramach którego wystrzelono w kosmos cztery teleskopy. Jeden z nich nosi nazwę Spitzer. Został on zamknięty kilka lat temu, ale wkrótce może zostać ponownie uruchomiony.

Co wiadomo

Spitzer znajduje się za Słońcem. Z tego powodu naukowcy NASA stracili z nim kontakt. Ze względu na niemożność wznowienia komunikacji w 2020 roku, agencja kosmiczna zdecydowała się wyłączyć obserwatorium. Znajduje się ono teraz dwa razy dalej od Słońca niż nasza planeta.

Rhea Space Activity pomoże przywrócić teleskop do życia. Opracuje satelitę o wymiarach 1 x 1 metr, który zostanie wysłany do Spitzera i będzie używany jako repeater.

Amerykańskie Siły Kosmiczne przyznały grant w wysokości 250 000 USD na opracowanie pojazdu. Oczekuje się, że wyruszy on w podróż do teleskopu w 2020 roku. Po drodze satelita będzie badał rozbłyski słoneczne, a po przybyciu na miejsce przeprowadzi ocenę Spitzera.

Podsumowując, Spitzer jest najnowszym teleskopem spośród czterech Wielkich Obserwatoriów. Został on wystrzelony w 2003 roku. Hubble jako pierwszy poleciał w kosmos w 1990 roku, a następnie Compton (1991) i Chandra (1999). Compton został zatopiony na Oceanie Spokojnym w 2000 roku po awarii jednego z żyroskopów.

Źródło: arstechnica