Секретний безпілотник Northrop RQ-180 замінить стратегічні дрони RQ-4 Global Hawk і культові літаки-розвідники U-2 Dragon Lady
Минулого року Військово-повітряні сили США оголосили про бажання до 2027 року вивести з експлуатації всі стратегічні дрони RQ-4B Global Hawk. Нещодавно стало відомо, що до 2026 року на озброєнні ВПС США не залишиться літаків-розвідників U-2 Dragon Lady. Їм на зміну прийдуть секретні дрони RQ-180.
Що відомо
На жаль, ми майже нічого не знаємо про безпілотний літальний апарат, розроблений американською компанією Northrop Grumman. RQ-180 є дроном нового покоління, орієнтованим на проведення операцій у зонах із розвиненою системою протиповітряної оборони. Він розробляється в рамках програми Joint Unmanned Combat Air Systems.
Очікується, що дальність польоту складе 22 000 км, а максимальний час - 24 години. У цьому плані він не надто відрізнятиметься від RQ-4B Global Hawk, але істотно перевершить RQ-170 Sentinel компанії Lockheed Martin з витривалістю близько 6 годин. Зовні RQ-180 нагадує безпілотник X-47B (на фото нижче), який теж розроблений компанією Northrop Grumman.
Оскільки ми маємо справу із засекреченим проєктом, досі достеменно невідомо, чи був дрон прийнятий на озброєння офіційно. Але зате ми знаємо, що він здійснив перший політ 10 років тому. У 2013 році безпілотник був сфотографований у небі над Зоною-51 у штаті Невада.
