Культові штурмовики A-10 Thunderbolt II вирушать на Близький Схід на допомогу F-15E Strike Eagle і F-16 Fighting Falcon
Штурмовики A-10 Thunderbolt II зарекомендували себе в Іраку та Афганістані, але їхній час минув. Однак Військово-повітряні сили США знайшли нове застосування для застарілих літаків.
Що відомо
Вважається, що A-10 Thunderbolt II будуть неефективними у військових конфліктах із противником, який має розвинену систему протиповітряної оборони. Оскільки відносини між США та Росією/Китаєм погіршуються, американські ВПС вирішили відправити до Тихого океану та Європи сучасні літаки, а A-10 будуть розміщені на Близькому Сході.
Розгортання культових штурмовиків компанії Fairchild Republic заплановане на квітень 2023 року. Воно стане частиною ширшого плану США, який передбачає збереження скромних сухопутних і морських сил у регіоні.
Американські сили на Близькому Сході стримують ополченців, яких підтримує Іран. З 2021 року вони завдали 78 ударів по позиціях США та коаліції. Здебільшого для атак використовують ракети, міномети та безпілотники. Наприклад, кілька днів тому американську базу в Сирії атакував дрон.
Міністерство оборони вирішило залишити на Близькому Сході 2,5 ескадрильї винищувачів. Їм на допомогу ВПС США відправлять групу штурмовиків A-10 Thunderbolt II. Ескадрилья зазвичай складається з 12 літаків. A-10 дислокуватимуться в регіоні разом із F-15E Strike Eagle і F-16 Fighting Falcon.
Цей план викликав здивування, оскільки ВПС США хочуть поетапно вивести з експлуатації всі літаки Thunderbolt II та роблять це швидкими темпами. Проєкт бюджету на 2024 фіскальний рік передбачає відмову від 42 штурмовиків. Крім того, 21 літак відправиться на пенсію цьогоріч.
Експерти вважають, що A-10 будуть корисні на Близькому Сході проти легкоозброєних винищувачів ополченців або іранських військових кораблів. Це дасть змогу ВПС США звільнити сучасніші багатоцільові винищувачі та відправити їх в інші регіони.
Американські офіційні особи, знайомі з ситуацією, стверджують, що, крім літаків, США збережуть на Близькому Сході два дивізіони зенітно-ракетних комплексів Patriot. Один дивізіон складається з чотирьох батарей, кожна з яких включає до восьми пускових установок. Крім того, в регіоні залишиться понад 30 000 військовослужбовців збройних сил США.
Джерело: WSJ
