Королівські ВМС Великої Британії хочуть обладнати авіаносці Queen Elizabeth катапультами й аерофінішерами для безпілотників

Королівські військово-морські сили Великої Британії активно працюють над тим, щоб розмістити на авіаносцях класу Queen Elizabeth безпілотні літальні апарати. Кораблі будуть обладнані катапультами та аерофінішерами.

Що відомо

На озброєнні Королівських ВМС є два кораблі класу Queen Elizabeth. Це HMS Queen Elizabeth і HMS Prince of Wales. Вони стали заміною для авіаносців класу Invincible і були введені в експлуатацію у 2017 і 2019 роках відповідно.

На стадії будівництва служба розглядала можливість оснащення кораблів аерофінішерами та катапультами, а також планувала закупити палубні винищувачі п'ятого покоління F-35C. Однак від цієї ідеї відмовилися через високу вартість.

У підсумку Велика Британія закупила винищувачі F-35B з коротким зльотом і вертикальною посадкою (Short Takeoff and Vertical Landing, STOVL). Разом з ними на авіаносцях класу Queen Elizabeth можна розміщувати вертольоти.

Тепер Королівські ВМС хочуть перейти від STOVL до укороченого зльоту і посадки (Short Takeoff and Landing, STOL). Найближчим часом служба має намір протестувати американський STOL-дрон Mojave компанії General Atomics.

Після STOL Королівські ВМС перейдуть до конфігурації з укороченим зльотом і посадкою за допомогою аерофінішера (Short Takeoff But Arrested Recovery, STOBAR). Фінальним етапом стане катапультний зліт і посадка із застосуванням аерофінішера (Catapult Assisted Takeoff But Arrested Recovery, CATOBAR).

Випробування із застосуванням дрона Mojave відбудуться в листопаді поточного року. Це підтвердив полковник Філ Келлі (Phil Kelly). Королівські ВМС Великої Британії виділили £1,5 млн ($1,8 млн) для проведення тестів, після яких буде ухвалено рішення щодо подальших інвестицій.

Якщо все піде за планом, Велика Британія має намір обладнати авіаносці класу Queen Elizabeth аерофінішерами та катапультами для використання великих безпілотних літальних апаратів і, можливо, пілотованих літаків із фіксованим крилом. Зараз літаки дальнього радіолокаційного виявлення і повітряні танкери не можуть розміщуватися на авіаносцях, що обмежує наступальний потенціал ударних груп.

Джерело: The War Zone